Астрономи в понеділок попередили, що світлове забруднення, створене стрімким зростанням кількості супутників на орбіті Землі, становить “безпрецедентну глобальну загрозу для природи”.
Кількість супутників на низькій навколоземній орбіті зросла більш ніж удвічі з 2019 року, коли американська компанія SpaceX запустила перше “мегасузір’я”, яке складається з тисяч супутників.
Незабаром планується запуск армади нових інтернет-сузір’їв, що додасть ще тисячі супутників до вже перевантаженої зони на висоті менше 2000 кілометрів (1250 миль) над Землею.
Кожен новий супутник збільшує ризик того, що він зіткнеться з іншим об’єктом на орбіті Землі, створюючи ще більше уламків.
Це може спричинити ланцюгову реакцію, в якій каскадні зіткнення створюють все менші фрагменти уламків, ще більше збільшуючи хмару “космічного сміття”, що відбиває світло назад на Землю.
У серії статей, опублікованих в журналі Nature Astronomy, астрономи попереджають, що це зростаюче світлове забруднення загрожує майбутньому їхньої професії.
В одній статті дослідники заявили, що вперше виміряли, наскільки яскраве нічне небо вплине на роботу великої обсерваторії у фінансовому та науковому плані.
Моделювання показало, що для Обсерваторії Віри Рубін, гігантського телескопа, який зараз будується в Чилі, найтемніша частина нічного неба стане на 7,5 відсотків яскравішою протягом наступного десятиліття.
Це зменшить кількість зірок, які обсерваторія зможе бачити, приблизно на 7,5 відсотків, повідомив AFP співавтор дослідження Джон Барентін (John Barentine).
Це додасть майже рік до дослідження обсерваторії, яке коштує близько 21,8 мільйона доларів, сказав Барентайн з Dark Sky Consulting, фірми, що базується в американському штаті Арізона.
Він додав, що є ще одна ціна світлішого неба, яку неможливо підрахувати: небесні явища, які людство ніколи не зможе спостерігати.
А збільшення світлового забруднення може виявитися навіть гіршим, ніж ми думали.
Ще одне дослідження в журналі Nature використовувало широке моделювання, щоб припустити, що поточні вимірювання світлового забруднення значно недооцінюють це явище.
Пояснення нічного неба вплине не лише на професійних астрономів та великі обсерваторії, попереджають дослідники.
Апарна Венкатесан, астроном з Університету Сан-Франциско, сказала, що це також загрожує “нашим давнім відносинам з нічним небом”.
“Космос – це наша спільна спадщина і наш предок, який пов’язує нас через науку, розповіді, мистецтво, історії походження і культурні традиції, і зараз він знаходиться під загрозою”, – сказала вона в коментарі журналу Nature.
Група астрономів з Іспанії, Португалії та Італії закликала вчених “зупинити цю атаку” на природну ніч.
“Втрата природного аспекту незайманого нічного неба для всього світу, навіть на вершині К2, на березі озера Тітікака або на острові Пасхи, є безпрецедентною глобальною загрозою для природи і культурної спадщини”, – заявили астрономи в коментарі для Nature.
Якщо це не зупинити, це божевілля буде ставати все гіршим і гіршим”.
Астрономи закликали радикально обмежити мегасузір’я, додавши, що “ми не повинні відкидати можливість їхньої заборони”.
Вони заявили, що “наївно сподіватися, що космічна економіка, яка стрімко розвивається, сама себе обмежить, якщо не буде змушена до цього”, враховуючи економічні інтереси, що стоять на кону.
