Кілька тижнів тому на дах будинку у Флориді впав об’єкт, імовірно, з МКС. Будинок належить Алехандро Отеро, який під час інциденту був у від’їзді. Однак подію зафіксувала домашня камера. Об’єкт впав о 14:34 за місцевим часом 8 березня, що відповідає часу, коли Космічне командування США повідомило про повернення космічного сміття з МКС. За даними Космічного центру Кеннеді, об’єкт перебував над Мексиканською затокою, рухаючись у напрямку південно-західної Флориди.
Об’єктом була розряджена батарея з МКС, прикріплена до вантажного піддону, яка спочатку мала повернутися на Землю в контрольованому режимі. Однак через технічні затримки у 2021 році NASA вирішило зняти його з орбіти, щоб він згорів в атмосфері.
NASA забрало уламки у домовласника, а інженери Космічного центру Кеннеді проаналізують їх, щоб визначити їхнє походження. Більшість батарей і вантажний піддон, мабуть, згоріли під час входження в атмосферу, оскільки їхня температура сягала кількох тисяч градусів.
Палета з несправними батареями важила понад 2,6 тонни. Об’єкти такої маси час від часу падають на Землю, зазвичай це супутники, що вийшли з ладу, або ступені ракет після завершення місії.
Алехандро Отеро очікує надання інформації від «відповідальних агентств» щодо відшкодування збитків. За словами Мішель Хенлон, виконавчого директора Центру повітряного і космічного права Університету Міссісіпі, якщо об’єкт належить NASA, то Отеро або його страхова компанія можуть звернутися до суду з вимогою компенсації відповідно до Федерального закону.
Якщо виявиться, що об’єкт належить іншій країні, то ця країна несе відповідальність за заподіяну шкоду. Це може виявитися саме так — батареї належали NASA, але вони були прикріплені до конструкції піддона, запущеної космічним агентством Японії.