Перша у світі мРНК-вакцина проти раку шкіри розпочинає випробування третьої фази

Чоловік з AUK став одним з перших, хто отримав експериментальну мРНК-вакцину, призначену для запобігання рецидивам раку шкіри меланоми. Стів Янг, 52-річний музикант, якому раніше видалили меланому ІІ стадії, каже, що щеплення – це його “найкращий шанс” зупинити повернення раку.

“Я відчуваю, що мені пощастило стати частиною цього клінічного дослідження”, – сказав Янг у своїй заяві. Це третя фаза випробувань, які вже дали обнадійливі результати на добровольцях, і Янг приєднається до трохи більше ніж 1 000 інших людей по всьому світу, які візьмуть у них участь.

Вакцина називається мРНК-4157, або іноді V940. Вона призначена для застосування разом з препаратом Keytruda (пембролізумаб), і результати попередньої частини дослідження показали, що ця комбінація призвела до 44-відсоткового зниження ризику рецидиву або смерті через 18 місяців після хірургічного видалення меланоми високого ступеня злоякісності.

Янг та інші учасники дослідження знають, що вони отримуватимуть “Кейтруду”. Для них і для медиків, які спостерігають за ними, залишається загадкою, чи отримують вони справжню вакцину, чи плацебо.

Вакцини на основі мРНК опинилися в центрі уваги в останні роки завдяки COVID-19. Насправді, Moderna – архітектори однієї з вакцин, яка допомогла взяти пандемію під контроль – також стоїть за цією вакциною проти раку шкіри у співпраці з іншою фармацевтичною компанією, MSD.

Ці типи вакцин працюють, надаючи клітинам організму набір креслень, щоб вони могли приступити до роботи з вироблення специфічних білків. Для COVID це вірусні білки, які імунна система може розпізнати і відреагувати на них. У випадку з мРНК-4137 інструкції вказують організму, як виробляти до 34 різних білків, які зустрічаються лише на ракових клітинах і називаються неоантигенами.

Найцікавіше те, що набір білків може бути персоналізований для кожного пацієнта. Вакцина налаштовує імунну систему пацієнта на боротьбу з білками, які, як відомо, відіграють певну роль у розвитку конкретного виду раку, в той час як Keytruda бореться з іншими захисними механізмами раку, застосовуючи двосторонній підхід.

Багато уроків, отриманих під час перегонів за розробку вакцин проти COVID-19, зараз переживають ренесанс у дослідженнях вакцин проти раку. Ієн Фолкс, виконавчий директор з досліджень та інновацій Cancer Research UK, написав у своїй аналітичній статті, що хоча ця новина, безумовно, захоплююча, “ми не можемо випускати з уваги складні виклики, що стоять перед нами”, і вакцини не стануть єдиним рішенням для лікування раку.

Але вони вже відіграють свою роль різними способами. Програма вакцинації проти ВПЛ має приголомшливий успіх у боротьбі з раком шийки матки, проводяться ранні дослідження вакцин проти раку молочної залози та гліобластоми, і це лише деякі з них.

Меланома – не найпоширеніший тип раку шкіри, але, за даними Американської асоціації з вивчення раку, вона призводить до найбільшої кількості смертей. Рівень захворюваності на меланому зростає, тому кращі методи лікування потрібні як ніколи раніше. Багато людей, як лікарів, так і пацієнтів, з великим інтересом спостерігатимуть за ходом цього останнього дослідження.