Perseverance виявив мінерали, що могли створити живі істоти

Марсохід Perseverance виявив у кратері Джезеро зразок, який може містити сліди давнього життя. Йдеться про так званий Сапфіровий каньйон, де знайдено два мінерали — вівіаніт і грегіт.

На Землі вівіаніт зазвичай формується у середовищах, багатих на органіку, а грегіт може виникати внаслідок діяльності мікробів, які «харчуються» сульфатами. Саме тому їхня присутність на Марсі розглядається вченими як потенційна біосигнатура — ознака життя, яка потребує підтвердження.

Особливу увагу привернула скеля Чевая-Фоллс, поцяткована характерними «леопардовими плямами». Це реакційні фронти, багаті на залізо, які вказують на окисно-відновні процеси. На Землі подібні умови нерідко підтримують мікроорганізми.

Втім, дослідники застерігають: мінерали могли сформуватися й без участі життя — під дією абіотичних процесів. Щоб дати остаточну відповідь, необхідно повернути марсіанський зразок на Землю для детального лабораторного аналізу.

Якщо гіпотеза підтвердиться, це стане доказом, що Марс міг залишатися придатним для життя значно довше, ніж вважали раніше.

Джерело