Дослідження серед американців, які зіткнулися з психологічними проблемами через пандемію COVID-19, показало, що прийом плацебо може значно знизити рівень стресу, тривоги та депресії, навіть якщо учасники знають, що вживають «ліки» без активних компонентів. Через два тижні експерименту група, що приймала плацебо, продемонструвала значне покращення психологічного стану в порівнянні з контрольною групою, яка нічого не приймала. Результати дослідження були опубліковані в журналі Applied Psychology: Health and Well-Being.
Як дослідили вплив плацебо на психологічний стан учасників?
Вчені розділили учасників на дві групи: одна група отримувала плацебо, знаючи, що це «ліки» без активних речовин, тоді як контрольна група не приймала жодних препаратів. Психологічний стан, очікування та ефективність терапії оцінювали за допомогою анкетування на початку дослідження, після першого та другого тижнів експерименту. Результати показали, що рівень загального стресу та стресу, викликаного пандемією COVID-19, знизився в обох групах, але зменшення було більш вираженим у групі плацебо.
Щодо рівнів тривожності та депресії, то в групі, яка приймала плацебо, спостерігалося суттєве зниження, тоді як у контрольній групі ці показники залишилися без змін. Покращення психологічного стану в групі плацебо було порівнянним з результатами тримісячної онлайн-програми когнітивно-поведінкової терапії. Хоча механізм дії плацебо ще не повністю зрозумілий, дослідники вважають, що прийом плацебо може бути ефективним і легкодоступним способом зниження стресу, тривоги та депресії у людей з групи ризику.