Хвилі, що коливаються від центру Землі, розкривають її склад
Хвилі, що випромінюються з центру Землі, можуть допомогти зрозуміти, з чого складається наша планета та де знаходяться ці матеріали.
Команда дослідників зі швейцарського університету ETH Zurich та Каліфорнійського технологічного інституту використала ці хвилі для виявлення фрагментів земних плит у місцях, де їх не повинно бути.
Протягом понад століття вчені досліджують підземний ландшафт нашої планети за допомогою сейсмічних хвиль. Подібно до звуків нічного клубу, ці сейсмічні сигнали проходять через деякі матеріали швидше або повільніше, або навіть повністю відбиваються, що дозволяє дізнатися багато про те, що відбувається в глибинах Землі.
Однак карти, які можна створити з цих даних, були обмежені обчислювальною потужністю. У новому дослідженні команда використала суперкомп’ютер Piz Daint для обробки даних усіх типів хвиль від землетрусів, що дозволило створити більш детальну карту нижньої мантії Землі.
Це дослідження виявило фрагменти тектонічних плит — великі масиви каменю, що є прохолоднішими та мають вищу щільність, ніж оточуюча мантія.
Ці фрагменти мають тенденцію занурюватися в мантію після субдукції, але, зазвичай, вони залишаються неподалік від місця занурення. Утім, нова високороздільна модель показує такі уламки по всьому світу, навіть у місцях, далеких від зон субдукції, наприклад, під західною частиною Тихого океану.
“Зони в мантії Землі виявилися набагато поширенішими, ніж ми думали раніше”, — зазначає вчений Землі Томас Шоутен з ETH Zurich.
Шоутен вважає, що ці аномальні фрагменти можуть мати різні походження, не обов’язково пов’язані з субдукцією плит.
Для точного визначення складу та походження цих зон потрібні подальші дослідження. Кожна із цих зон, безсумнівно, має свою унікальну історію.
Це дослідження було опубліковане в журналі Nature’s Scientific Reports.