Ingenuity став першим апаратом, який здійснив політ на іншій планеті в першій половині 2021 року. Він досліджував марсіанську поверхню з висоти, доводячи, що польоти з двигунами є дуже ефективним способом пересування на інших світах.
Наразі NASA опублікувало комп’ютерну візуалізацію своєї нової розробки — марсіанського гвинтокрила Mars Chopper!
Ingenuity був невеликим гелікоптером, точніше, більше нагадував дрон, який доставили на Марс у рамках місії марсохода Perseverance у 2020 році. Його було розроблено як демонстраційний проєкт, щоб довести можливість польоту з двигуном в умовах розрідженої атмосфери Марса.
Перший політ відбувся 19 квітня 2021 року: Ingenuity піднявся на висоту лише 10 футів (3 метри) над поверхнею й успішно приземлився. Відтоді він виконав 60 польотів на Марсі, допомагаючи у розвідці та дослідженні цікавих місць для подальшого вивчення.
Керувати дроном в атмосфері Марса нелегко через її низьку щільність. Порівняно із Землею, щільність марсіанської атмосфери становить менше 1%.
Це означає, що лопаті будь-якого літального апарата мають створювати значно більше підйомної сили, ніж їхні аналоги на Землі.
Крім того, дрібний пил на поверхні Марса часто підіймається в атмосферу, що може пошкодити делікатні механізми апаратів.
Такі апарати повинні бути не лише здатними літати в екстремальних умовах, але й мати захист від локальних загроз.
На основі успіху Ingenuity NASA представило рендер нового апарата для польотів на Марсі — Mars Chopper.
Ingenuity був демонстрацією можливостей і довів ефективність польотів. Нова розробка матиме більшу вантажопідйомність для перевезення наукових інструментів, таких як камери та прилади для аналізу.
Це дозволить виконувати не лише розвідку для майбутніх місій, а й детальне картографування місцевості та аналіз. Зрештою, апарат може стати підтримкою для дослідження Марса людьми.
Опубліковане зображення показує транспортний засіб розміром із позашляховик із шістьма роторами.
Кожен ротор має шість лопатей, які, хоч і менші за розмірами, ніж у Ingenuity, разом створюють більше підйомної сили.
Згідно з поточним дизайном, Mars Chopper може перевозити до 5 кг вантажу на відстань до 3 км. Розробка є результатом співпраці Лабораторії реактивного руху в Каліфорнії та Центру досліджень імені Еймса.
Ця нова модель стане проривом у дослідженні не лише Марса, а й інших планет із твердою поверхнею та атмосферою, що здатна підтримувати політ.
Ingenuity довів ефективність технології, а нові концепти Mars Chopper значно підвищать цінність наземних досліджень.
Віддалена аеророзвідка також стане важливою підтримкою для досліджень, де марсоходи не зможуть дістатися.
Читайте оригінальну статтю.