Космічний апарат НАСА “Юнона” в суботу зробив детальні знімки найбільш вулканічно активної планети Сонячної системи. Під час цього близького прольоту космічний апарат помітив шлейфи вулканічної активності, що вивергаються з поверхні Іо в режимі реального часу.
Ця зустріч стала другою в серії з двох близьких прольотів, покликаних забезпечити нове розуміння вогняних явищ, що ховаються під поверхнею Іо.
Це найближчі зустрічі людства з Іо за останні 22 роки, коли воно досліджувало його з відстані 930 миль. Ось перші вражаючі зображення.
“Замучений місяць
Іо – це “змучений місяць”, який штовхають і притягують конкуруючі гравітаційні сили.
З одного боку його тягне до планети шеркулесова маса Юпітера, а з іншого – два сусідні супутники, Європа і Ганімед, – сказав головний дослідник місії NASA “Юнона” Скотт Болтон.
В результаті, це гравітаційне перетягування канату спричиняє тертя по всьому світу, оскільки його тягне то в один бік, то в інший. Тертя нагріває Іо, і саме цей процес призводить до її вулканічної активності.
На поверхні Іо налічується близько 400 активних вулканів. Ви можете побачити виверження газу в космос на зображенні крупним планом, яке Юнона зробила 3 лютого:
Юнона зробила цей знімок Іо якраз тоді, коли з його поверхні вивергалися шлейфи вулканічного газу і попелу. (NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Andrea Luck)
Хоча Іо лише трохи більший за земний Місяць, його вулкани набагато потужніші, ніж у нас, і можуть викидати фонтани розпеченої лави на десятки кілометрів у повітря, згідно з даними НАСА.
Наприклад, найбільший вулкан, Локі Патера, приблизно вдвічі більший за Мауна-Лоа, найбільший діючий вулкан на Землі.
Ця інфрачервона карта виділяє активні вулкани на Іо. (NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM)
Космічний апарат “Юнона” обертається навколо Юпітера кожні 38 днів з 2016 року. Зараз він перебуває у фазі розширеної місії, і до вересня 2025 року досліджуватиме повну систему Юпітера – Юпітер, його кільця і супутники.
За допомогою цих прольотів науковці місії Juno сподіваються отримати глибше, більш детальне розуміння того, що зумовлює вибухову активність Іо. Наразі існує дві конкуруючі теорії.
Інтенсивний вулканізм Іо пов’язаний або з глобальним океаном магми, що вирує під поверхнею, або з твердим ядром Місяця, що складається з розпеченого металу. Можливо, відповідь з’ясується в найближчі місяці, коли вчені почнуть досліджувати дані.
