На початку вересня Канаду та частину США накрили сильні дощі, і тепер, можливо, з’ясувалася причина – ймовірно, це стало наслідком однієї з найпотужніших атмосферних річок у північно-східній частині Тихого океану з 2000 року.
Атмосферні річки – це вузькі потоки водяної пари в атмосфері, які можуть простягатися на понад 2 000 кілометрів. Коли вони досягають суші, водяна пара охолоджується та випадає у вигляді дощу або снігу.
Зазвичай, ці річки приносять користь, поповнюючи запаси води. Однак атмосферна річка, яка вдарила по узбережжю Канади та південно-східної Аляски наприкінці вересня, була винятково сильною. Декілька днів поспіль ці регіони потерпали від злив, зокрема в горах Coast і Hazelton та Національному парку Глейшер-Бей. У невеликому містечку Британської Колумбії протягом чотирьох днів спостерігалися опади від 56,2 до 99,3 мм щодня, що перевищує загальний вересневий рівень опадів у 2023 році.
Ця атмосферна річка досягла 4 або 5 категорії за шкалою інтенсивності, яка діє з 2019 року. Категорія 5, найвища в цій системі, вважається небезпечною через ризик повеней. Вона також враховує інтегрований транспорт водяної пари (IVT), що вимірює інтенсивність, поєднуючи швидкість вітру та вологість.
За словами атмосферного вченого Біна Гуана, сильна інтенсивність цієї річки може бути пов’язана зі змінами в кліматичному паттерні, відомому як Арктична осциляція, що рідко спостерігається у вересні.