Найбільший аналіз давньої африканської ДНК показав, що міф про походження був правдивим з самого початку

“Середньовічна історія” часто викликає в уяві образи лицарів у блискучих обладунках, несамовитих хрестоносців і жахливої смерті від звичайних причин, яким можна було б запобігти. Однак далеко від усіх цих специфічно огидних європейців, на узбережжі Східної Африки, яке ми тепер знаємо як Суахілі, відбувалося щось досить дивовижне – як показало дослідження, проведене ще у 2023 році.

“Результати дослідження були дуже вражаючими, – сказав Джеффрі Флейшер, професор антропології в Університеті Райса і старший автор дослідження, у своїй заяві. “На початку другого тисячоліття африканські торговці укладали різні типи союзів з перськими купцями, ймовірно, видаючи заміж дочок і налагоджуючи родинні зв’язки”.

Вже протягом століття різні вчені сперечаються про те, якою мірою на культуру суахілі вплинули зовнішні джерела, причому докази вказують у різних напрямках. До цієї плутанини додався вплив більш ніж 500-річної колонізації цього регіону – “надзвичайно складної історії”, яка і сьогодні залишається серйозною проблемою, зазначив Девід Райх, професор генетики в Інституті Блатавніка при Гарвардській медичній школі і професор еволюційної біології людини в Гарвардському університеті.

“Історія походження суахілі була майже повністю сформована людьми, які не є суахілі”, – додав він у своїй заяві.

Спочатку вважалося, що така вражаюча цивілізація, з її мечетями, викладеними кораловим камінням, і мультикультурними містами, мала бути імпортованою іноземним правлячим класом, принаймні за межами суахілі. Однак за останні кілька десятиліть переважає думка, що місцева культура була переважно доморощеною, з лише незначним впливом іноземних культур, які імпортувалися протягом століть.

Тим часом, місцева усна традиція розповідає ще одну історію. За словами самих мешканців суахілі, їхня культура походить від перських принців, які на рубежі другого тисячоліття перепливли Індійський океан до Східної Африки і міцно вкоренилися в суахілійському суспільстві, одружившись з місцевими жінками і створивши сім’ї та громади, що залишили свій слід на довгі століття вперед.

Згадане дослідження прагнуло покласти край цьому конфлікту канонів грубою силою: воно включає в себе найбільший на сьогоднішній день аналіз стародавньої ДНК в Африці і включає в себе першу стародавню ДНК, отриману від представників цивілізації суахілі. Окрім стародавньої ДНК, яка датується 1300-1900 роками нашої ери, команда також включила нові геномні послідовності майже 100 сучасних носіїв суахілі та сучасних людей зі всієї Східної Африки та Євразії. Порівняння цих двох наборів дозволило їм точно визначити, звідки могли походити стародавні люди.

І результати показали явного переможця: традиційні історії виявилися правильними.

“Результати дають однозначні докази того, що на східноафриканському узбережжі протягом більш ніж тисячоліття відбувалося культурне змішання, – сказав Райх. “Африканці взаємодіяли і створювали сім’ї з іммігрантами з інших частин Африки та країн Індійського океану”.

Дійсно, величезна кількість – в деяких випадках більше половини – ДНК, знайденої на багатовікових скелетах на місцевих кладовищах, походить з Азії, а не з Африки. Переважна більшість з них походить з Персії – території, яку ми зараз знаємо як Іран, пояснив Флейшер.

З іншого боку, мітохондріальна ДНК – генетичний підпис, який може передаватися лише по материнській лінії – сильно зміщена в бік африканського походження, що означає ситуацію, в якій перські чоловіки одружувалися і народжували потомство з африканськими жінками по всьому узбережжю Суахілі.

Але хоча ця картина може свідчити про жахливу історію експлуатації та переміщення, такий погляд, швидше за все, є “наївним”, – сказав Райх в інтерв’ю New York Times. Така інтерпретація “не враховує культурний контекст у цьому конкретному випадку”, – пояснив він: хоча перські звичаї і культурні особливості, безумовно, були інкорпоровані в місцеве суспільство, спосіб життя вздовж узбережжя Суахілі залишався переважно африканським.

Замість того, щоб бути витісненою, як стверджують автори, культура суахілі просто ввібрала в себе іноземні впливи, і азійські емігранти стали суахілі, а не навпаки.

“Археологічні розкопки виявили африканські основи суспільства суахілі, демонструючи глибоке історичне коріння і африканське походження прибережної архітектури і матеріальної культури, а не перське натхнення, – пояснив Флейшер. “Люди, що жили тут, розмовляли суахілі, місцевою мовою банту, і продовжували місцеві традиції у своєму повсякденному житті”.

Хоча результати можуть “суперечити і ускладнювати” наративи, поширені в традиційних наукових колах, для співавтора дослідження Чапурухи Кусімби, професора антропології з Університету Південної Флориди, це, тим не менш, величезний крок вперед у відносно молодій галузі африканської археогенетики.

“Обрання генетичного шляху для пошуку відповідей вимагало мужності”, – сказав він. “Ми відкрили двері, за якими лежать відповіді, що змушують нас мислити по-новому”.