Компанія Relativity Space, відома своєю концепцією 3D-друкованих ракет, здійснила чергову спробу запустити в повітря ракету Terran 1. Цього разу ракета успішно злетіла і навіть пережила етап польоту Max-Q, який передбачає високі стресові навантаження. Однак досягти потрібної орбіти їй так і не вдалося.
Запуск Terran 1 неодноразово переносився через збої в роботі двигунів, але 23 березня він нарешті злетів зі стартового майданчика на мисі Канаверал. Той факт, що ракета успішно злетіла, вважається значним успіхом для компанії.
Перший ступінь метанової ракети з кисневим окисленням, оснащений дев’ятьма ракетними двигунами Aeon, працював безперебійно. Однак другий ступінь, який має лише один двигун, також створений за допомогою 3D-друку, вийшов з ладу, і ракета не змогла досягти бажаної висоти орбіти 200-210 км.
На щастя, цінного корисного вантажу на борту ракети не було. Виробники впевнені, що Terran 1 зможе доставляти на низьку навколоземну орбіту вантажі вагою понад тонну.
Варто зазначити, що перший запуск Terran 1 був запланований на 8 березня, але його відклали через проблеми з температурою палива, а другий запуск 11 березня скасували через проблеми з тиском палива. Однією з суттєвих переваг ракети є відносно низька вартість запуску – $12 млн порівняно з $67 млн у SpaceX.
Водночас, успіхи SpaceX поки що набагато вагоміші. За словами Ілона Маска, у квітні його компанія спробує запустити свій легендарний Starship – гігантський космічний корабель, який буде використовуватися для перевезення людей і вантажів на Місяць і Марс.
На завершення, хоча успішний запуск Relativity Space ракети Terran 1, безсумнівно, є досягненням, компанії ще належить пройти довгий шлях, перш ніж вона зможе конкурувати з успіхами таких гігантів індустрії, як SpaceX.
