Підлідний океан супутника Сатурна багатий на фосфор — є шанс, що там можуть бути знайдені живі організми.
Підлідний океан Енцеладу багатий на сполуки фосфору. Статтю про це опубліковано в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Енцелад – це невеликий супутник Сатурна діаметром лише 500 кілометрів. Він представляє величезний інтерес для вчених, оскільки має рідкий підлідний океан, тепло якого підтримується за рахунок приливного розігріву і радіоактивного розпаду в кам’яному ядрі. Крім того, через тріщини в крижаній корі океан з’єднується із зовнішнім світом, що сприяє багатьом важливим для життя хімічним процесам і заразом дозволяє вченим досліджувати склад водоймища за його гейзерами.
Крістофер Гляйн із Південно-Західного дослідницького інституту в Боулдері та його колеги змогли визначити точну концентрацію сполук фосфору в цьому океані. Цей елемент грає ключову роль зародження життя, оскільки входить до складу ДНК та інших молекул організмів. Для їх розрахунку вчені використовували дані щодо температури, щільності, хімічного складу та інших властивостей підлідного океану на цьому місяці Сатурна, які були зібрані місією Cassini під час прольотів через викиди гейзерів Енцелада.
Ці обчислення вказали на те, що води потенційно населеного місяця Сатурна містять у собі велику кількість сполук фосфору у вигляді різних солей ортофосфорної кислоти, порівняні за концентрацією зі своїми аналогами в океанах Землі. Щодо цього їх концентрація виявилася приблизно на 3-4 порядки вищою, ніж припускали вчені в минулому.
Крім того, моделювання показало, що ця концентрація фосфору мала залишатися стабільною протягом тривалого часу близько сотень мільйонів або мільярдів років. На думку вчених, це підвищує шанси на те, що в цій воді могло зародитися життя.
