Млявість при депресії можна побачити в очах

Коли перед нашими очима висять гроші, в нашому мозку зазвичай загоряються шляхи винагороди, і протягом приблизно шести секунд наші зіниці розширюються в передчутті.

Але це відчуття передчуття винагороди – і супутнє розширення зіниць – відсутнє у багатьох людей з клінічною депресією, як показує нове дослідження.

Чим більше симптомів млявості повідомляли люди, тим менше розширювалися їхні зіниці, коли їм пропонували шанс виграти винагороду в 1 євро.

“Зниження реакції зіниць було особливо помітним у пацієнтів, які більше не могли відчувати задоволення і повідомляли про втрату енергії”, – говорить перший автор дослідження і науковець Енді Брендлер (Andy Brendler).

Розширення зіниць є частиною реакції нервової системи на стрес або хвилювання. Воно запускається, коли частина стовбура мозку, що називається блакитною плямою, виробляє нейромедіатор норадреналін.

У людей з депресією, які відчувають ангедонію – відчуття емоційної тупості та відсутності радості – відсутність розширення зіниць може свідчити про те, що ця схема винагороди в мозку була порушена.

“Цей висновок допомагає нам краще зрозуміти фізіологічні механізми, що стоять за млявістю”, – говорить старший автор дослідження Віктор Шпурмейкер, психолог і дослідник з Інституту психіатрії Макса Планка в Німеччині.

Дослідження виявило кореляцію між розширенням зіниць і депресивними симптомами. (Brendler et al./Scientific Reports)

У новому дослідженні Брандлера та його команди 40 людей з нелікованою депресією та 31 здорових осіб виконали 30 завдань трьох різних тестів на комп’ютері. При цьому розмір їхніх зіниць вимірювався за допомогою очного трекера всередині МРТ-апарату.

Під час виконання кожного завдання екран комп’ютера сигналізував про можливість отримання фінансової винагороди за допомогою зображень, а потім пропонував учаснику відповісти після спалаху світла. Коли учасник відповідав найшвидше, на екрані комп’ютера з’являлася винагорода в розмірі 1 євро.

В одному завданні учасникам давали шість секунд на те, щоб передбачити фінансову винагороду. У двох інших завданнях не було можливості отримати винагороду. (Brendler et al./Scientific Reports)

Приблизно одна з десяти людей у світі страждає від депресії, але немає затверджених біомаркерів цього захворювання. Зазвичай її діагностують за допомогою оцінки поведінки.

Відстеження очей може бути корисним як клінічний тест для класифікації людей з депресією на підгрупи або для моніторингу їхньої реакції на лікування, повідомляють дослідники.

У дослідженні 2018 року, в якому взяли участь 46 людей без діагнозу депресії, та ж дослідницька група виявила, що очікування грошової винагороди постійно змушувало зіниці учасників розширюватися.

Важливо, що останні результати є цінним повторенням дослідження команди 2020 року, в якому взяли участь 41 людина з немедикаментозною депресією та 25 здорових людей, а їхня остання робота збільшила загальну вибірку до 136 осіб.

Довіра до психологічних досліджень впала в останні роки, коли результати досліджень часто не відтворювалися. Демонструючи, що їхні висновки можуть бути відтворені, автори кажуть, що вони безпосередньо вирішують цю проблему і тим самим підвищують довіру до своїх результатів.