Місяць зменшується і це може спричинити зсуви на Південному полюсі

Деякі з постраждалих районів будуть досліджені астронавтами під час місій “Артеміда”.

Раніше Місяць був гарячішим, але з часом він охолов. Це має важливий наслідок: Місяць стискається. Він не розвалиться на себе, як суфле, адже він все ще зроблений з каміння. Але подібно до винограду, що висихає, перетворюючись на родзинки, Місяць, що стискається, набуває все більше зморшок. А з ними приходять місячні землетруси та зсуви.

Нове дослідження вивчало вплив, який можуть мати зареєстровані місячні землетруси на поверхню Місяця, зокрема, навколо південного полюса Місяця. Ця область представляє великий інтерес для майбутніх досліджень людьми і роботами. Дослідження показало, що деякі схили поверхні в цьому районі особливо вразливі до руйнування від трясіння.

“Можна уявити собі поверхню Місяця як сухий, заземлений гравій і пил. Протягом мільярдів років поверхня зазнавала ударів астероїдів і комет, від яких постійно відлітали кутасті фрагменти, – говорить співавтор дослідження професор Ніколас Шмерр з Університету Меріленда. “В результаті, перероблений поверхневий матеріал може бути розміром від мікрона до валуна, але все це дуже слабко консолідоване. Пухкі відкладення роблять дуже можливим виникнення трясіння і зсувів”.

Неглибокі місячні землетруси, як випливає з назви, не дуже глибокі і відбуваються на глибині 50-220 кілометрів (від 30 до 135 миль) під поверхнею. Вони також не дуже потужні. Найсильніший із зафіксованих землетрусів мав магнітуду 5,7 і стався у південному полярному регіоні. Хоча місячні землетруси слабші за земні, вони тривають годинами, що робить їх проблемою, яку не можна недооцінювати.

“Наше моделювання припускає, що неглибокі місячні землетруси, здатні викликати сильні підземні поштовхи в південному полярному регіоні, можливі внаслідок зсувів на існуючих розломах або утворення нових насувних розломів”, – сказав провідний автор дослідження Томас Р. Уоттерс (Thomas R. Watters), старший науковий співробітник Центру досліджень Землі і планет Національного музею авіації і космонавтики США.

“Глобальний розподіл молодих насувних розломів, їхній потенціал бути активними та потенціал формування нових насувних розломів внаслідок триваючого глобального скорочення слід враховувати при плануванні розташування та стабільності постійних аванпостів на Місяці”.

Дослідники продовжують працювати над тим, щоб зрозуміти, які ділянки Місяця можуть мати значний сейсмічний ризик. Цих ділянок доведеться уникати для майбутніх постійних поселень – але навіть короткі перебування можуть бути під загрозою, якщо вони будуть занадто близько до хитких схилів.

“Чим ближче до дати запуску місії “Артеміда”, тим важливіше забезпечити максимальну безпеку наших астронавтів, обладнання та інфраструктури”, – сказав Шмерр. “Ця робота допомагає нам підготуватися до того, що чекає на нас на Місяці – чи то інженерні конструкції, які зможуть краще протистояти місячній сейсмічній активності, чи то захист людей від дійсно небезпечних зон”.