Одеситка Каріна Андріяшева утримує вдома сім декоративних щурів, яких вона врятувала або взяла з розплідників. Вони живуть у спеціальному вольєрі, який вона називає “Пацючим гуртожитком”. Щури поділені на дві окремі групи, хоча вольєр дозволяє їх об’єднати. Інтерес до цих тварин у Каріни виник після покупки першого щура разом із подругою, адже їй хотілося домашнього улюбленця, якого більшість людей не розглядає як компаньйона.
Лідерську роль серед пацюків відіграє самка на ім’я Чупакабра. Вона вирізняється енергійністю та домінує у вольєрі, встановлюючи порядок серед інших. Всі щури Каріни належать до виду Rattus norvegicus, проте відрізняються забарвленням шерсті, кольором очей і формою вух. Незважаючи на свій декоративний статус, вони потребують особливого догляду та комфортного середовища для життя.
Догляд за декоративними щурами вимагає постійної уваги, зокрема щодо їхнього здоров’я. Каріна зазначає, що робота з дому дозволяє їй швидко реагувати на будь-які проблеми з самопочуттям підопічних, що раніше було складно під час роботи в офісі. Середня тривалість життя пацюків складає близько двох років, тому власники повинні враховувати цей фактор, коли вирішують завести цих тварин.
Утримання декоративних щурів пов’язане з фінансовими витратами на клітки, харчування та ветеринарний догляд. Більшість стандартних кліток із зоомагазинів занадто малі, тому власники змушені облаштовувати просторіші вольєри. Важливо також випускати пацюків на прогулянки для їх активності. У спільноті власників пацюків розвинене волонтерство – вони підтримують одне одного та допомагають у разі потреби.