Космічне агентство США повідомило в середу, що марсохід NASA Curiosity виявив скелі, що свідчать про стародавнє озеро, у районі планети, який, як очікується, буде більш сухим.
«Це найкращий доказ наявності води та хвиль, який ми бачили за всю місію», — сказав Ашвін Васавада , науковий співробітник проекту Curiosity з Лабораторії реактивного руху NASA в Каліфорнії.
Марсохід, який досліджує Марс з 2012 року, випромінював приголомшливі зображення брижових візерунків на поверхні скель, спричинених хвилями мілкого озера мільярди років тому.
Раніше Curiosity знайшов докази того, що колись озера вкривали частини Марса солоними мінералами, які залишилися після їх висихання.
Але вчені NASA були здивовані, виявивши такі яскраві докази наявності води в кратері Гейл, який зараз досліджує марсохід.
«Під час нашої місії ми пролазили через багато озерних відкладень, але ніколи не бачили такої чіткої хвильової брижі», — сказав Васавада в заяві .
«Це було особливо дивно, тому що область, в якій ми знаходимося, ймовірно, сформувалася в той час, коли Марс ставав більш сухим», – сказав він.
Curiosity досліджує підніжжя тримильної (п’ятикілометрової) гори, відомої як гора Шарп.
Марсохід також помітив уламки в долині, яка була змита мокрими зсувами на горі Шарп, повідомляє NASA.
«Ці зсувні уламки, ймовірно, найновіший доказ води, який ми коли-небудь побачимо», — сказав Васавада. «Це дозволить нам вивчати шари вище на горі Шарп, до яких ми не можемо дістатися».
У NASA заявили, що гора Шарп забезпечує вченим свого роду «марсіанську хронологію» з найстарішими шарами внизу і наймолодшими вгорі.
Це дозволяє їм «досліджувати, як Марс еволюціонував від планети, яка була більш схожою на Землю у своєму давньому минулому, з більш теплим кліматом і великою кількістю води, до морозної пустелі, якою вона є сьогодні», – йдеться в повідомленні.
Інший марсохід, Perseverance, приземлився на Червону планету в лютому 2021 року , щоб шукати ознаки минулого мікробного життя.
Багатофункціональний марсохід збере 30 зразків каменів і ґрунту в герметичні пробірки, які будуть відправлені на Землю десь у 2030-х роках для лабораторного аналізу.
