Китайська ракета Long March 2D успішно запустила та вивела на орбіту передову космічну сонячну обсерваторію ASO-S. Старт ракети із супутником на борту відбувся 9 жовтня о 02:43 за київським часом з космодрому Цзюцюань у провінції Ганьсу на північному заході Китаю.
Космічний апарат ASO-S, який отримав прізвисько «Куафу-1» на честь гіганта з китайської міфології (він хотів наздогнати та захопити сонце — правда, у нього нічого не вийшло), оснащений трьома приладами – магнітографом для вивчення магнітного поля Сонця, рентгенівським сканером дослідження високоенергетичного випромінювання при сонячних спалахах та коронографом для аналізу плазми, що утворюється при спалахах.
ASO-S розрахований працювати протягом щонайменше чотирьох років. Обсерваторія надасть науковцям інформацію про те, як магнітне поле Сонця спричиняє викиди корональної маси та інші сплески, які можуть впливати на атмосферу Землі.