Один філософ стверджує, що популярні вірування про відвідування Землі інопланетянами слід сприймати серйозно не тому, що вони можуть бути правдивими, а тому, що ці переконання можуть бути дуже шкідливими.
Ідеї про те, що інопланетні космічні кораблі кружляють над нами, а стародавні цивілізації отримали свої технології від прибульців, мають значну підтримку. Що стосується давніх цивілізацій, немає доказів, які б не були або відверто фальшивими, або легко пояснюваними іншими способами.
Що стосується сучасних спостережень за НЛО, люди дійсно повідомляють про вогні, які рухаються незрозумілими шляхами, а деякі з цих спостерігачів заслуговують на довіру. Проте, великий крок від «ми не знаємо, що це таке» до «інша раса перетнула багато світлових років, щоб швидко з’явитися в атмосфері Землі, не залишивши жодних доказів».
Дехто може засумніватися в тому, чи важливо, що такі ідеї стають популярними. Фальшиві твердження та теорії змови можуть завдати великої шкоди, коли вони стосуються вразливих спільнот, таких як релігійні чи етнічні меншини. Однак не так очевидно, чому варто турбуватися через віру в інопланетян. Доктор Тоні Мілліган із Королівського коледжу Лондона вважає, що існують вагомі причини замислитися над наслідками таких переконань та обговорити, як на них реагувати.
Мілліган зазначає, що теорії про давніх прибульців несуть у собі расизм, підриваючи здобутки неєвропейських народів і зводячи їх до допомоги ззовні. Це створює фонову шкоду для суспільства, оскільки применшує досягнення тих, кого колись вважали “дикунами”.
Мілліган також стурбований сучасними історіями про прибульців, які змушують уряди реагувати, не задовольняючи очікування тих, хто вірить у змови. Він стверджує, що ці історії можуть заважати науковій комунікації, створюючи «фон, що ускладнює сприйняття науки».
Можливо, ми потребуємо наукової дослідницької програми (СРП) для розгляду цих тверджень, а не лише спорадичного спростування, вважає Мілліган. Він також визнає, що більшість прихильників теорій про прибульців не зацікавлені в доказах. Однак деякі з аспектів цих теорій можна дослідити науково, як-от питання про «Оумуамуа» — можливий інопланетний корабель. Інші ж твердження не піддаються такому дослідженню, що робить спростування псевдонауки ще складнішим завданням.
Стаття Міллігана буде опублікована в Proceedings of the International Astronomical Union, а її препринт доступний тут. Супровідна стаття в Conversation зосереджується на причинах, чому він вважає поширену віру загрозою.