Середземноморська дієта стала відомою далеко за межами свого однойменного моря, оскільки дослідження дедалі більше підтверджують її давню репутацію в зміцненні здоров’я та довголіття .
Дослідження показали, що люди, які дотримуються середземноморської дієти – яка наголошує на рослинній їжі та рибі, а не стільки на червоному м’ясі чи молочних продуктах – мають тенденцію бути здоровішими в багатьох аспектах, з меншим рівнем серцевих захворювань , раку , діабету , деменції та загальна смертність .
Але чому? Попри переконливі докази користі для здоров’я, залишається незрозумілим, як саме ця суміш продуктів на клітинному рівні може подовжити тривалість життя.
Однак це може змінитися. Дослідження, проведене дослідниками зі Стенфордського університету в США, вперше виявило вплив середземноморської дієти на клітини на основі того, як один із корисних жирів у ній вплинув на тривалість життя нематод, також відомих як аскариди.
Виявлення цього зв’язку є великою справою, кажуть автори дослідження, пропонуючи нове уявлення про вплив різних жирів на здоров’я та роль дієти в довголітті.
«Вважається, що жири шкідливі для здоров’я», — каже генетик Стенфордського університету Енн Брюне. «Але деякі дослідження показали, що певні типи жирів або ліпідів можуть бути корисними».
Середземноморська дієта рясніє корисними жирами, також відомими як мононенасичені жирні кислоти (МНЖК), які містяться в таких продуктах, як горіхи, риба та оливкова олія. Нове дослідження було зосереджено на одному здоровому жирі, олеїновій кислоті , яка є основною MUFA в оливковій олії та деяких горіхах.
Використовуючи круглого хробака Caenorhabditis elegans , Брюне та її колеги виявили дві переваги олеїнової кислоти: вона захищає клітинні мембрани від пошкодження окисленням ліпідів і підвищує кількість двох ключових клітинних компонентів, які називаються органелами.
Дослідники повідомляють, що ці ефекти мають суттєву різницю: аскариди, яких годують олеїновою кислотою, живуть приблизно на 35 відсотків довше, ніж хробаки на більш традиційній дієті.
Один тип органел, резервуар жиру, який називається ліпідною краплею, дозволяє дослідникам з дивовижною точністю передбачити, скільки днів виживе хробак.
«Кількість ліпідних крапельок в окремих черв’яках говорить мені про тривалість життя цієї тварини», — каже біохімік Стенфордського університету Катаріна Папсдорф. «Черви з більшою кількістю ліпідних крапель живуть довше, ніж ті, у яких їх менше».
Аскариди їли бактерії, додані або олеїновою кислотою, або елайдиновою кислотою, мононенасиченою трансжирною кислотою, яка міститься в маргарині та смаженій їжі. Дві кислоти мають схожу молекулярну структуру, але дуже різний вплив на здоров’я.
Транс-жири, такі як елаїнова кислота, вважаються нездоровими або «поганими» жирами, оскільки вони збільшують ризик серцевих захворювань, деменції та інших проблем зі здоров’ям.
«Ми побачили, що кількість крапель ліпідів у кишкових клітинах хробаків збільшувалася, якщо хробаки піддавалися впливу олеїнової кислоти, і що це корелювало з подовженням тривалості життя», — каже Брюне .
Вплив елаїдинової кислоти, з іншого боку, не збільшив кількість ліпідних крапель або кількість днів, протягом яких черв’яки жили.
Дослідники відзначають, що краплі ліпідів важливі для клітинного метаболізму, допомагаючи регулювати використання запасів жиру як енергії клітин. Коли дослідники заблокували ген для білків, які допомагають клітинам аскарид утворювати краплі ліпідів, ефект продовження життя зник.
Крім збільшення крапель ліпідів, кишкові клітини круглих черв’яків також мали більше органел, які називаються пероксисомами , які містять ферменти, що беруть участь в окисленні та метаболізмі.
Ліпідні краплі та пероксисоми були більш поширені в клітинах молодих тварин, повідомляють дослідники, природним чином зменшуючись із віком.
Кількість цих органел також різна в різних індивідуумів, і хробаки, у клітинах яких від природи їх більше, також мають тенденцію жити довше, демонструючи ефект, подібний до хробаків, яких годують олеїновою кислотою.
Окрім впливу на органели, олеїнова кислота захищає клітини, обмежуючи окислення ліпідів, хімічну реакцію, яка пошкоджує клітинні мембрани. Елайдінова кислота мала протилежний ефект, посилюючи окислення за рахунок порушення цілісності клітин.
«Окислення мембран — це дуже погана новина для організму», — каже Брюне . «Клітинні мембрани можуть почати протікати і виходити з ладу, що може викликати каскад несприятливих біологічних ефектів».
Це основні відомості про зв’язок між дієтою та довголіттям, пишуть дослідники, розкриваючи ключові подробиці про те, як окремі компоненти середземноморської дієти можуть подовжити тривалість життя.
Це могло б покращити дієтичні рекомендації, і зрештою це могло б надихнути на способи боротьби з наслідками старіння шляхом імітації захисту олеїнової кислоти від окислення.
Проте на цю мить дослідники відзначають, що це інтригуюче відкриття, яке вимагає додаткових досліджень, включаючи дослідження того, чи застосовні ці висновки до людей і як.
«Протягом багатьох років ми були дуже зацікавлені в тому, щоб дізнатися, як дієта впливає на тривалість життя», — каже Брюне . «Буде цікаво побачити, чи ми побачимо подібний зв’язок між краплями ліпідів і довголіттям у ссавців і людей. Ці результати вказують на те, що може існувати жирова стратегія для покращення здоров’я та довголіття людини».
