Екологи виміряли акустичні характеристики ґрунту, тобто звуки, які видають його мешканці, на лісових ділянках Австралії з різним ступенем антропогенного впливу. Вони встановили, що на ділянках з більшою людською діяльністю складність і різноманітність звуків була нижчою, ніж на незайманих ділянках. Це дозволило розробити новий неінвазивний інструмент для оцінки впливу людини на лісові екосистеми. Дослідження було опубліковано в журналі Journal of Applied Ecology.
Чим зумовлені відмінності звуків ґрунту на різних ділянках?
Науковці аналізували акустичні характеристики ґрунту на лісових ділянках, які не піддавалися вирубці, були повністю вирубані або вже відновилися після вирубування. Вони виявили, що ґрунти на ділянках з відновленими лісами і незайманих лісах мали більш складні і різноманітні звуки, ніж на повністю вирубаних ділянках. Ці звуки створювали різні безхребетні тварини, такі як личинки жуків, черви, мурахи та багатоніжки. Більш складна акустика вказувала на більшу різноманітність тварин у ґрунті.
На ділянках, відновлених після вирубування, акустичні характеристики і склад безхребетних були подібні до тих, що спостерігалися на незайманих ділянках, що свідчить про успішне відновлення біорізноманіття. Складність звуків на цих ділянках була на 21 відсоток вищою, ніж на повністю вирубаних ділянках, що підтверджує бідність фауни ґрунтів у місцях вирубування лісів. Це дослідження допоможе науковцям краще оцінювати біорізноманіття ґрунту в різних екосистемах та розробляти методи його відновлення.