Доісторичні прикраси з каменю та вулканічного скла є найбільш ранніми переконливими доказами пірсингу з коли-небудь виявлених. Викопані з могил на неолітичному поселенні в Туркіє, ці 11 000-річні аксесуари, ймовірно, були пов’язані з ритуалами дорослішання, під час яких молоді люди проколювали своє тіло, щоб символізувати перехід від дитинства до зрілості.
Попередні знахідки натякали на декоративну перфорацію на тілі, що датується щонайменше 12 000 років, але це нове відкриття є найдавнішим підтвердженим пірсингом, знайденим на справжніх тілах.
“Ми знали, що в неоліті існували артефакти, схожі на сережки, вони були знайдені в багатьох місцях, – пояснила автор дослідження доктор Емма Байсал в електронному повідомленні. “Але нам бракувало натурних знахідок, які б підтверджували їх використання на людському тілі до пізнього неоліту”.
Об’єкти були знайдені на стоянці кам’яного віку Бончуклу Тарла, яка датується догончарним неолітом. На відміну від інших подібних доісторичних артефактів, ці прикраси були знайдені навколо вух і ротів скелетів, похованих на цьому місці, що вказує на те, що вони, безумовно, використовувалися як пірсинг.
Загалом автори дослідження виявили 106 предметів, які явно призначалися для цієї мети, з яких 85 були достатньо цілими, щоб їх можна було проаналізувати. Здебільшого вони були виготовлені з вапняку, річкової гальки або обсидіану і мали мінімальний діаметр 7 міліметрів (0,28 дюйма), що вимагало великої перфорації в шкірі власника.
Було виявлено сім різних типів пірсингу, деякі з яких були знайдені у вушних каналах скелетів або навколо них і тому класифікуються як вушний пірсинг. Інші були виявлені в області шиї або грудної клітки, близько до підборіддя, що вказує на те, що їх носили як різновид шпильки для губ, яка називається лабрет.
Ще одним доказом використання губних лабрет став артефакт, знайдений в ротовій порожнині скелета. Остеологічний аналіз виявив особливий характер зносу нижніх різців цієї людини, який не пов’язаний з дієтою і, ймовірно, був спричинений багаторазовим контактом з кам’яним пірсингом під нижньою губою.
Важливо, що автори дослідження зазначають, що ці прикраси були знайдені лише в могилах дорослих і, схоже, не були пов’язані з дітьми. Це наводить їх на думку, що пірсинг був обрядом переходу, який проводився для ініціації старших підлітків у доросле життя.
Такий ритуал, можливо, мав на меті спричинити помітні зміни в особистості людини, коли вона досягала зрілості. Наприклад, автори пояснюють, що “лабрети також спричиняють значні зміни в манері говорити, їсти і дихати, так що це фізичне доповнення спричиняє мультисенсорні зміни, які сприймаються як носієм, так і глядачем”.
У більш загальному плані Байсал каже, що неолітичні мешканці Бончуклу Тарла, очевидно, “мали дуже складні орнаментальні практики, що включали намисто, браслети і підвіски, в тому числі дуже розвинений символічний світ, який виражався через посередництво людського тіла”.
Більше того, вона каже, що висновки її команди показують, “що традиції, які все ще є важливою частиною нашого життя сьогодні, вже були розроблені у важливий перехідний час, коли люди вперше почали оселятися в постійних селах у Західній Азії більше 10 000 років тому”.
