На додаток до всього іншого, що винороби повинні враховувати при виготовленні ідеальної пляшки, це запах напою: у певних етапах виноробства цей запах може бути неприємним.
Аромати, які ви можете описати як «тухлі яйця», «каучук» і «консервована кукурудза», часто називають «відновними» і створюються леткими сполуками сірки (VSC) у рідині. Ці сполуки можуть впливати як на червоні, так і на білі вина, як на великомасштабні, так і на дрібномасштабні операції, і є дорогим головним болем для промисловості.
Тепер дослідники з Австралійського дослідницького інституту вина та Університету Фліндерса в Австралії винайшли нове рішення проблеми: наночастинки золота, які можуть швидко та екологічно чистим способом видалити багато сірки.
«Леткі сполуки сірки, такі як сірководень, метанетіол і етантіол, пов’язані з «відновними» ароматами у вині та спричиняють приблизно 30 відсотків усіх дефектів вина», – пишуть дослідники у своїй опублікованій статті .
«Ці сполуки можуть мати значний вплив на аромат вина та якість, що сприймається, а згодом і на переваги споживачів».
Дослідники обрали наночастинки золота через те, як золото зв’язується з певними молекулами сірки. Команда нанесла спеціально розроблене тонке плазмове полімерне покриття на поверхню нейтральної підкладки перед тим, як закріпити на ній наночастинки.
У лабораторії невеликі смужки з покриттям, покращеним наночастинками, перевіряли на невеликих зразках червоного та білого вина з високим вмістом VSC. Дослідники виявили, що після 24 годин впливу до 45 відсотків вільного сірководню у винах було видалено разом з іншими небажаними VSC, включаючи метанетіол.
Це поверхневе покриття також є досить універсальним. Його можна використовувати на всьому обладнанні протягом усього процесу виноробства, від пристроїв фільтрації (для видалення твердих частинок) і графинів до пакувальних матеріалів, у які поміщають вино.
«Основною перевагою нового підходу є те, що його можна легко розгорнути та відновити», — каже Агнешка Мєрчинська-Василєв, головний науковий співробітник Австралійського дослідницького інституту вина.
«По суті, це одноетапний процес, коли розумну поверхню додають безпосередньо до вина, а потім видаляють через певний період часу».
Звичайно, потрібен деякий час, щоб перенести цей процес з лабораторії на комерційний процес, але ці перші результати є дуже багатообіцяючими для покращення якості вина (і без вдавання до будь-яких психологічних хитрощів ).
Новий метод більш ефективний для обмеження VSC, ніж поточний підхід додавання мідного купоросу, який має свої проблеми: він може ввести інші небажані присмаки, і його використання регулюється з міркувань здоров’я.
Більше того, сульфат міді є багатоетапним процесом, тоді як матеріал із наночастинок золота є більш простим. Він наноситься на вино на певний період часу, а потім видаляється.
«Застосування стійкої, нетоксичної альтернативи очищенню міді може мати потенціал для сприятливого впливу на навколишнє середовище та економіку», – пишуть дослідники.
