Учені з Великої Британії виявили дивовижний ефект від впливу деяких антибіотиків – виявилося, що вони здатні приносити користь певним патогенам.
Зростання стійкості бактеріальних інфекцій до антибіотиків останніми роками призвело до того, що ВООЗ оголосила тривогу. За прогнозами, до 2050 року невиліковні інфекції можуть стати основною причиною смертності у світі. Вчені з Університету Ексетера (Велика Британія) вперше показали, що антибіотики можуть не тільки шкодити, але, навпаки, приносити користь бактеріям, захищаючи їх від загибелі. Дослідження опубліковано в журналі PNAS.
За нормальних умов бактерії переживають періоди швидкого зростання, які змінюються часами нестачі їжі, коли зростання мікроорганізмів припиняється і вони починають відмирати. Досі вчені точно не знали, як антибіотики впливають на популяції бактерій у ці періоди.
Британські дослідники вивчили популяцію кишкової палички (Escherichia coli) у серії лабораторних експериментів. З’ясувалося, що антибіотики, які були націлені на рибосоми – ті самі органели, що допомагають клітинам виробляти білок на основі інформації з ДНК, – сповільнили ріст бактерій, але при цьому не давали їм загинути. Через це мікроорганізми загалом жили довше, ніж бактерії, які не піддавали впливу антибіотиків.
Вчені дійшли висновку, що багато антибіотиків справді сповільнюють ріст бактерій, але вони ж допомагають їм боротися зі стресовим фактором, спричиненим нестачею поживних речовин. В іншому разі це могло б їх убити, проте в підсумку допомагає їм вижити. Ефект пов’язаний з тим, що антибіотики в експериментах дослідників виступили антиоксидантами, тобто допомогли клітинам впоратися зі шкідливими речовинами, які вони продукують у процесі росту.
Автори наукової роботи також зазначили, що у стійких до антибіотиків мікроорганізмів під час тестування не було таких переваг. Тому терапія антибіотиками не сприяла розвитку толерантності до них у подібних патогенних організмів. У майбутньому вчені планують вивчити, як виявлені ними чинники змінюють динаміку багатовидових бактеріальних спільнот.
