Собаки давно стали улюбленцями для терапії — їх активно використовують у лікарнях, школах та будинках для літніх. Але дедалі популярнішою альтернативою стають… терапевтичні коти.
Хоча термін “терапевтичний кіт” у науковому середовищі часто використовується неточно, у вузькому сенсі йдеться про структуровану взаємодію між твариною й пацієнтом, яку проводить кваліфікований фахівець для досягнення клінічних цілей.
🧠 Як коти допомагають людям
Терапевтичних котів залучають для зменшення стресу та почуття самотності. Їх використовують у школах, в’язницях, хоспісах і лікарнях. Вони можуть бути ідеальним вибором для людей, які бояться собак або не можуть взаємодіяти з великими тваринами.
Однак середовище, в яке їх зазвичай приводять — шумне, незнайоме, непередбачуване. А це саме те, що котів зазвичай насторожує. Адже коти, на відміну від собак, більше цінують стабільність, територіальність і знайомі запахи.
✈️ Нові реалії: мандрівні коти
Попри природну обережність, соціальні мережі показують інше: деякі коти подорожують із господарями літаками, автофургонами і навіть мотоциклами — і при цьому виглядають цілком спокійно. Це ставить запитання: чому деякі коти можуть справлятися зі стресом краще за інших?
Відповідь частково дає дослідження 2021 року: майже половина котів, яких досліджували, виявили “ефект безпечної бази” — сильний емоційний зв’язок з господарем, який допомагає котам краще орієнтуватися в новому середовищі.
📊 Якими якостями мають володіти терапевтичні коти?
Дослідження бельгійської дослідниці Йоні Деланойє виявило, що коти, які беруть участь у терапії, мають спільні риси: вони соціальні, комунікабельні, добре переносять контакт і менше пручаються обмеженням. Однак, кількість таких котів у дослідженні була невеликою — лише 12 із 474, тому потрібні додаткові спостереження.
Ключовими факторами успіху є рання соціалізація та поступове звикання до нових умов. Важливим залишається й зв’язок із господарем. У глобальному дослідженні 2023 року 68% господарів достроково завершували візити, якщо вважали, що кіт почувається незручно — і це говорить про відповідальне ставлення до добробуту тварини.
🐶🐱 Коти проти собак: хто кращий у терапії?
Коти відрізняються від собак за темпераментом, соціальними потребами й сприйняттям новизни. Але саме ці особливості можуть робити їх унікальними терапевтами.
Наприклад, людям, які вважають себе “котолюбами”, коти можуть приносити більше користі. Такі люди зазвичай більш незалежні, креативні та самодостатні, і їм може бути комфортніше в індивідуальній терапії з котом, ніж у груповій роботі з собакою.
Цікаво, що у дослідженні 2022 року з аналізом міміки людей, зображення котів і собак викликали однаковий рівень щастя. Проте фото собак частіше провокували страх — що важливо враховувати при виборі тварини для терапії.
💓 Муркотіння як ліки
Коти мають ще одну особливу здатність — муркотіння. Дослідження 2001 року показало, що муркотіння відбувається на частоті 25–50 герц — саме тієї, яка сприяє загоєнню в людському організмі. А згідно з опитуванням 2021 року, власники котів вказують, що це справді має заспокійливий ефект.
✅ Висновок: у котів є терапевтичний потенціал
Хоча собаки й залишаються класикою у терапії, коти поступово виборюють своє місце серед тварин-асистентів. З правильним вихованням, соціалізацією та турботливим господарем коти можуть приносити людям не менше користі — особливо тим, хто потребує спокою, індивідуального підходу й пухнастої підтримки.
Читайте оригінальну статтю.