Після років дебатів ботаніки проголосували за зміну наукових назв понад 200 видів рослин, грибів і водоростей, які містять расистський термін. Це перший випадок, коли таке рішення було прийнято.
Рішення було ухвалено на Міжнародному ботанічному конгресі (IBC) у Мадриді, де 351 з 556 учасників підтримали зміну назв, що містять слово “caffra”, яке використовувалося як расистський сленг проти чорних людей, зокрема в Південноафриканській Республіці.
Зміни наберуть чинності наприкінці липня: образливий термін буде замінено на “affra” та його похідні, що відзначатимуть африканське походження видів.
Цю пропозицію вперше висунули ботаніки Гідеон Ф. Сміт та Естрела Фігейредо з Університету Нельсона Мандели у 2021 році, закликавши здійснити перехід “назавжди і зворотно”.
Хоча пропозиція була змінена таким чином, що лише нові назви видів підлягатимуть змінам, також існувала пропозиція створити новий комітет, який голосуватиме за зміну образливих назв ретроактивно.
Не всі в світі таксономії поділяють цю точку зору. Наприклад, минулого року Міжнародна комісія з зоологічної номенклатури заявила, що наукові назви тварин залишаться незмінними, посилаючись на те, що будь-які зміни були б “важкими для впровадження і малоймовірними для визнання всією біологічною спільнотою”.
“Стабільність наукових назв є важливою для всіх аспектів біологічних наук,” – йдеться в статті комісії.
Проте, як зазначила ботанік Соня Моліно, що брала участь у зустрічі IBC, використання таких назв створює реальні проблеми комунікації в регіонах, де ці слова навіть заборонені.
Американське орнітологічне товариство минулого листопада вирішило змінити англійські назви птахів, названих на честь людей, зокрема через зв’язки з рабством, расизмом і сексизмом.
Дебати про те, чи потрібно змінювати наукові і загальні назви, ймовірно, триватимуть і надалі, не лише в біології.