Багатозадачність з віком стає складнішою та навіть небезпечною

Нам усім бракує часу, тому багатозадачність сприймається як необхідність сучасного життя. Ми відповідаємо на робочі листи, дивлячись телевізор, складаємо списки покупок на нарадах і слухаємо подкасти, коли миємо посуд.

Ми намагаємося розділити нашу увагу незліченну кількість разів на день, жонглюючи як буденними, так і важливими завданнями.

Але робити дві справи одночасно не завжди так продуктивно і безпечно, як зосереджуватися на чомусь одному.

Дилема багатозадачності полягає в тому, що коли завдання стають складними або енерговитратними, як, наприклад, керування автомобілем під час телефонної розмови, наша продуктивність часто падає в одній або в обох справах.

Ось чому – і як наша здатність до багатозадачності змінюється з віком.

Робити більше, але менш ефективно

Проблема багатозадачності на рівні мозку полягає в тому, що два завдання, які виконуються одночасно, часто конкурують за спільні нейронні шляхи – як два пересічні потоки транспорту на дорозі.

Зокрема, центри планування в лобовій корі головного мозку (і зв’язки з тім’яно-мозочковою системою, серед іншого) потрібні як для моторних, так і для когнітивних завдань.

Чим більше завдань покладаються на одну сенсорну систему, наприклад, зір, тим більша інтерференція.

Центри планування дій мозку знаходяться в лобовій корі (синій), яка має зворотні зв’язки з тім’яною корою (жовтий) і мозочком (сірий), а також з іншими частинами мозку. (grayjay/Shutterstock)

Ось чому багатозадачність, наприклад, розмова по телефону за кермом, може бути ризикованою. Реакція на критичні події, такі як раптове гальмування автомобіля, займає більше часу, і ви маєте більший ризик пропустити критичні сигнали, наприклад, червоне світло.

Чим більше ви захоплені телефонною розмовою, тим вищий ризик аварії, навіть якщо ви розмовляєте по гучному зв’язку.

Загалом, чим краще ви вправні у виконанні основного рухового завдання, тим краще ви можете жонглювати іншими завданнями одночасно. Кваліфіковані хірурги, наприклад, можуть виконувати кілька завдань більш ефективно, ніж ординатори, що заспокоює в умовах завантаженої операційної.

Високоавтоматизовані навички та ефективні мозкові процеси означають більшу гнучкість під час багатозадачності.

Дорослі краще справляються з багатозадачністю, ніж діти

Мозковий потенціал і досвід наділяють дорослих більшою здатністю до багатозадачності порівняно з дітьми.

Можливо, ви помічали, що коли ви починаєте думати про якусь проблему, то ходите повільніше, а іноді навіть зупиняєтесь, якщо заглиблені в роздуми. Здатність ходити і думати одночасно покращується в дитинстві та підлітковому віці, як і інші види багатозадачності.

Коли діти роблять ці дві справи одночасно, швидкість і плавність їхньої ходи знижуються, особливо коли вони виконують завдання на пам’ять (наприклад, запам’ятовування послідовності чисел), завдання на усне мовлення (наприклад, називання тварин) або завдання на дрібну моторику (наприклад, застібання ґудзиків на сорочці).

З іншого боку, за межами лабораторії когнітивні завдання можуть відходити на другий план, оскільки моторні цілі стають пріоритетними.

Дозрівання мозку має багато спільного з цими віковими відмінностями. Більша префронтальна кора допомагає розподіляти когнітивні ресурси між завданнями, тим самим зменшуючи витрати. Це означає кращу здатність підтримувати продуктивність на рівні або близько до рівня виконання одного завдання.

Тракт білої речовини, який з’єднує наші дві півкулі (мозолисте тіло), також потребує багато часу для повного дозрівання, що обмежує здатність дітей ходити і виконувати ручні завдання (наприклад, писати текстові повідомлення на телефоні) разом.

Для дитини або дорослого з труднощами моторики або порушенням координації розвитку, помилки багатозадачності є більш поширеними. Просто стояти на місці, вирішуючи візуальну задачу (наприклад, визначити, яка з двох ліній довша), важко.

При ходьбі потрібно набагато більше часу, щоб завершити шлях, якщо він також включає когнітивні зусилля на цьому шляху. Тож ви можете уявити, наскільки складною може бути ходьба до школи.

А що відбувається з наближенням до старшого віку?

Люди похилого віку більш схильні до помилок, пов’язаних з багатозадачністю. Наприклад, під час ходьби додавання ще одного завдання, як правило, означає, що літні люди йдуть набагато повільніше і з менш плавними рухами, ніж молоді.

Ці вікові відмінності стають ще більш помітними, коли потрібно уникати перешкод або коли шлях є звивистим чи нерівним.

Люди похилого віку схильні задіювати більшу частину префронтальної кори під час ходьби і, особливо, при виконанні багатозадачності. Це створює більше перешкод, коли ті ж самі мозкові мережі задіяні для виконання когнітивного завдання.

Ці вікові відмінності у виконанні багатозадачності можуть бути більш “компенсаторними”, ніж будь-що інше, дозволяючи літнім людям мати більше часу і безпеки при обговоренні подій навколо них.

Люди похилого віку можуть тренуватися і вдосконалюватися

Тестування здатності до багатозадачності може розповісти лікарям про ризик падінь літнього пацієнта в майбутньому краще, ніж оцінка здатності ходити самостійно, навіть для здорових людей, які живуть у громаді.

Тестування може бути таким простим, як попросити когось пройти доріжкою, одночасно подумки віднімаючи до семи, несучи чашку з блюдцем або балансуючи м’ячем на підносі.

Потім пацієнти можуть практикувати і вдосконалювати ці здібності, наприклад, крутити педалі велотренажера або ходити на біговій доріжці, складаючи вірші, складаючи список покупок або граючи в гру зі словами.

Мета полягає в тому, щоб пацієнти могли ефективніше розподіляти свою увагу між двома завданнями та ігнорувати відволікаючі фактори, покращуючи швидкість та рівновагу.

Бувають випадки, коли ми дійсно краще думаємо під час руху

Не забуваймо, що хороша прогулянка може допомогти розвантажити наш розум і сприяти творчому мисленню. А деякі дослідження показують, що ходьба може покращити нашу здатність шукати та реагувати на візуальні події в навколишньому середовищі.

Але часто краще зосередитися на чомусь одному за раз

Ми часто не звертаємо уваги на емоційні та енергетичні витрати, пов’язані з багатозадачністю, коли на нас тиснуть часові рамки. У багатьох сферах життя – вдома, на роботі і в школі – ми думаємо, що це заощадить нам час і енергію. Але реальність може бути іншою.

Іноді багатозадачність може виснажувати наші резерви і створювати стрес, підвищуючи рівень кортизолу, особливо коли ми під тиском часу. Якщо така продуктивність підтримується протягом тривалого часу, це може призвести до відчуття втоми або просто порожнечі.

Глибоке мислення саме по собі вимагає багато енергії, тому іноді варто бути обережним, коли ви одночасно дієте – наприклад, занурюєтеся в глибокі роздуми, переходячи жваву дорогу, спускаючись крутими сходами, використовуючи електроінструменти або піднімаючись по сходах.

Отже, оберіть вдалий момент, щоб поставити комусь наболіле питання – можливо, не тоді, коли він ріже овочі гострим ножем. Іноді краще зосередитися на чомусь одному.