За допомогою спостережень в ультрафіолетовому та інфрачервоному діапазоні вдалося виявити найтьмянішого супутника Чумацького Шляху — структуру, що складається з газу і зір і є гравітаційно пов’язаною з нашою галактикою. Ця структура простягається на відстань 10 світлових років у радіусі та включає менше сотні зір, що може свідчити про те, що вона є залишками карликової галактики, яка була руйнована припливними силами Чумацького Шляху. Деталі щодо цього відкриття містяться в статті астрономів, яку можна знайти на arXiv.
Які супутники у нашої Галактики?
На сьогодні відомо приблизно 60 галактик-супутників Чумацького Шляху, які представляють собою тьмяні та компактні об’єкти, розташовані в межах 1,4 мільйона світлових років від нашої галактики. Ці супутники, як правило, є меншими за розмірами та менш яскравими, і серед них зазначається галактика Стрільця, яка має діаметр 8 500 світлових років, що в порівнянні з діаметром нашої галактики (105 700 світлових років) вказує на їхню невелику розмірну характеристику.
Окрім галактик, до супутників Чумацького Шляху також відносяться скупчення зір і проміжні об’єкти, які представляють собою структури з газу і зір, можливо, залишки руйнованих галактик. Вчені, вивчаючи ці супутники, проводять дослідження темної матерії, відтворюють історію розвитку нашої галактики і перевіряють теорії галактичної еволюції. Виявлення нового, досі найтьмянішого відомого супутника нашої Галактики, стало можливим завдяки спостереженням з використанням огляду UNIONS, який об’єднує дані з різних наземних обсерваторій.
Що відомо про супутник?
Супутник, який виявили вчені, отримав назву Ursa Major II/UNIONS 1 (UMa3/U1). Спостереження показали, що UMa3/U1 знаходиться на відстані 81 тисячі світлових років від центра нашої Галактики та потрапляє у її гало — область розрідженого гарячого газу, яка належить Чумацькому Шляху, але знаходиться за його видимою частиною. Видиму зоряну величину, тобто яскравість UMa3/U1, оцінили у +2.2, тоді як попередній рекорд тьмяності тримало зоряне скупчення-супутник Чумацького Шляху з яскравістю у +0.7.
Діаметр UMa3/U1 оцінили у 9,7 світлового року, а масу всіх зір об’єкта — у всього 16 мас Сонця. За підрахунками науковців, у UMa3/U1 міститься 50–60 світил. Ці зорі бідні на метали, а їхні спектральні характеристики свідчать, що вік UMa3/U1 складає близько 11 мільярдів років. Орбіта руху об’єкта свідчить, що UMa3/U1 утворився не одразу поруч з нашою Галактикою, а вона його притягнула своєю гравітацією. Тому, вважають астрономи, UMa3/U1 може бути рештками карликової галактики, яка зруйнувалася через вплив Чумацького Шляху.
Джерело: nauka.ua
