Супутник настільки великий, що може бути населеним.
Міжнародна група вчених виявила у даних телескопа «Кеплер» свідчення існування нового небесного тіла. Це супутник гігантської екзопланети, настільки великий, що, ймовірно, належить до надземель або теплих нептунів, повідомляє Naked science.
Надземлями і теплими нептунами називають планети, розміри яких значно перевершують нашу. Але в даному випадку йдеться про супутник екзопланети, які, як правило, менші за планети.
Небесне тіло отримало позначення Kepler-1708 bi. Материнське світило планети, Kepler-1708 – це схожа на Сонце зірка. Схожа на Юпітер планета Kepler-1708 b обертається на відстані в 1,6 рази більшій, ніж від Землі до Сонця.
Планету відкрили транзитним методом, тобто вчені помітили, що світність зірки періодично падає на ту саму величину. Ретельне вивчення графіка світності показало, що на западині в ньому, що відповідає проходженню планети, є ще якісь коливання. Ретельний аналіз показав, що ці коливання можуть бути викликані наявністю планети супутника, причому досить великого.
Щоб перевірити це припущення, вчені провели моделювання, яке показало, що можливість помилковості відкриття становить 1%. Тобто дослідникам вдалося знайти один із найнадійніших кандидатів у супутники екзопланети.
Діаметр Kepler-1708 bi приблизно в 2,61 рази більший за земний. Він обертається на відстані близько мільйона кілометрів від планети-господаря, тобто має займати величезну частину видимого неба на ній.
Питання, чи є супутник населеним, залишається відкритим. Доволі масивне тіло в 240 мільйонах кілометрів від зірки типу Сонця може бути населеним, якщо має досить щільну атмосферу. При розмірах у 2,61 раза більше земних Kepler-1708 bi справді може мати щільну атмосферу, та, можливо, магнітне поле. Поєднання того й іншого здатне дати планеті не лише прийнятну для життя температуру, а й захист від радіаційних кілець її величезної планети-господарки.