Зображення отримано в рамках великого проєкту «Огляд галактик ранніх класів VEGAS». Його метою є вивчення дуже слабких структур у скупченнях галактик.
Використовуючи Оглядовий телескоп VLT (VST) Європейської південної обсерваторії (ESO), астрономи отримали знімок пари спіральних галактик, які, на перший погляд, злилися в космічному танці. Але не дозволяйте грі перспективи обдурити себе! Насправді вони зовсім не взаємодіють один з одним: галактики, що одержали позначення NGC 3314a і NGC 3314b, знаходяться від нас на відстанях 117 і 140 мільйонів світлових років, фізично не пов’язані і тільки здаються такими, що перетинаються.
Такий унікальний збіг надає астрономам можливість виміряти багато параметрів, наприклад, пов’язані з поглинанням світла пилом. Це дозволяє краще зрозуміти будову та еволюцію цих галактик.
Але на цьому знімку є ще один цікавий об’єкт: якщо уважно придивитися до нижнього правого кута кадру, то можна виявити слабку жовту пляму – ультра-дифузну галактику.
Такі об’єкти можна порівняти за розміром із Чумацьким Шляхом, але містять у 100 – 1000 разів менше зірок. У цих галактиках, що дуже слабо світяться, бракує газу для зіркоутворення, чому на небі вони ледь помітні. Галактика, що видно на знімку, має позначення UDG32 і є однією з найслабших і туманних членів скупчення Гідра I.
