Міжнародна команда археологів відкопала давно втрачену верхню частину статуї єгипетського фараона Рамсеса II. Відкриття відбулося майже через 100 років після того, як нижня частина статуї була вперше ідентифікована.
У 1930 році німецький археолог Гюнтер Редер розкопав нижню частину статуї, яка зображала Рамсеса II, також відомого як Рамсес Великий. Рамсес правив долиною Нілу та Єгипетською імперією з 1279 по 1213 рік до н.е., що зробило його одним з найдовших правлячих фараонів в історії.
Нещодавно відкриту частину статуї знайшла спільна команда єгипетських та американських археологів з Міністерства туризму Єгипту та Університету Колорадо в Боулдері. Вона була знайдена під час дослідження руїн стародавнього міста Гермополіс (сучасний Ель-Ашмунін), що знаходиться приблизно в 150 милях на південь від Каїра.
Верхня частина статуї має довжину близько 3,8 метрів (12,5 футів) і зображує Рамзеса в сидячому положенні, в подвійній короні та головному уборі із зображенням королівської кобри. На думку дослідників, у вертикальному положенні (якщо зупинити її) повна статуя мала б близько 7 метрів (23 футів) заввишки.
Сама статуя зроблена з вапняку, а на її спині є ієрогліфічні написи, які звеличують фараона.
Розкопки в Гермополісі спочатку були розпочаті, щоб знайти релігійний центр, який колись стояв тут в епоху Нового царства (інакше відомого як Єгипетська імперія), що тривала з 16 століття до н.е. до 11 століття до н.е. і тривала до римської епохи (30 до н.е. до 641 н.е.).
Разом з віднайденим фрагментом статуї дослідники також знайшли сліди стародавніх синіх і жовтих пігментів, які вони можуть проаналізувати, щоб отримати більше інформації про статую і про те, коли вона була створена.
“Буде дуже цікаво провести науковий аналіз пігменту”, – заявила Івона Трнка-Амрейн, доцент кафедри класики в Університеті Колорадо в Боулдері.
Не виключено, що зразки ґрунту, які були змішані з пігментом, можуть дати ще більше інформації про історію цієї місцевості.
Рамсес II – один з небагатьох єгипетських фараонів, відомих неспеціалістам у західному світі. Він був джерелом натхнення для сонета Персі Біші Шеллі “Озімандіас”, його зіграв Юл Бріннер у фільмі “Десять заповідей”, а також озвучив Ральф Файнс в анімації “Принц Єгипту”.
Тепер, коли верхня половина статуї знайдена, колега Трнка-Амрайна Басем Гехад разом з Міністерством туризму і старожитностей Єгипту подав пропозицію возз’єднати їх. Однак наразі незрозуміло, де буде розміщена завершена статуя, якщо пропозиція буде схвалена. Швидше за все, вона залишиться на місці або буде розміщена в музеї.