Минуло 54 роки з часу сумнозвісного інциденту “Вибухнувший кит Орегону” 1970 року. У 2020 році Історичне товариство штату Орегон оприлюднило кадри відверто незрозумілої події, в якій дорожній патруль під керівництвом військово-морського флоту перетворив викинутого на берег кита на м’ясистий дощ.
Відео демонструє інцидент у чудовій якості 4K, відреставрований компанією AV Geeks у Ролі, Північна Кароліна, від імені Історичного товариства Орегону. Для тих, хто ще не знає цієї історії, нагадаємо.
У листопаді 1970 року 8-тонному кашалоту вдалося викинутися на берег біля берегів Орегону. Що стосується проводів, то пробиратися до пляжу – не найдостойніший спосіб. Наприклад, ви ніколи не запропонуєте це своїй бабусі. Однак для кита все мало стати набагато гірше, і приблизно на тисячу тонн динамітніше.
На той час кит чомусь потрапив під юрисдикцію дорожньої служби. Якщо ви коли-небудь натрапите на тушу кита, я впевнений, що ви помітите, наскільки проблема позбутися її схожа на прохання до водія полагодити задні ліхтарі, будь ласка.
Мудро порадившись з військово-морськими силами (які всесвітньо відомі тим, що вирішують свої проблеми, підриваючи їх), вони вирішили вирішити проблему китів, так, підірвавши їх. План полягав у тому, щоб дістати динаміт і знищити частину кита, а решту викинути в море. Теорія полягала в тому, що динаміт відкине більшу частину туші досить далеко, щоб вона дрейфувала в океані, залишаючи менші, більш засвоювані (і давайте подивимось правді в очі, приготовані) шматки смачного китового тіла для менших тварин, таких як чайки, щоб їсти їх.
Поки що все так похмуро, але навряд чи це те, заради чого варто називати парк.
Здавалося б, якби ви збиралися підірвати кита, ви б сіли і трохи подумали про те, скільки динаміту потрібно, а не просто підклали під нього 20 ящиків і “подивилися, що з того вийде”. Або, принаймні, прислухалися б до того, хто має досвід роботи з вибуховими речовинами, і сказав би вам: “Чесно кажучи, я думаю, що ви переборщили зі старим динамітом”. Що ж, ви помиляєтесь.
Уявіть собі бізнесмена Волта Уменхофера. Він їхав по Флоренції, штат Орегон, на новенькій машині, купленій кількома днями раніше в автосалоні, що пропонував акцію “кит угоди” (це стане актуальним пізніше, для любителів несподіванок на основі китового трупа), коли він потрапив на місце події. Уменгофер пройшов підготовку з вибухівки під час Другої світової війни і не був переконаний, що дорожня служба зробила правильні розрахунки. Він сказав їм, що їм потрібно або набагато менше вибухівки, щоб виштовхнути кита в море – він запропонував 20 палиць, де вони використовували 20 ящиків – або набагато більше, щоб повністю знищити тушу на крихітні жувальні китові нагетси.
Керівник проекту звільнив його, тож Уменгофер відійшов так далеко, як тільки міг, щоб спостерігати за неминучою катастрофою, за своїм блискучим новим автомобілем без китів. До нього приєдналися місцеві журналісти, які документували все це, і громадяни, які просто хотіли трохи подивитись. (Слухайте, я не кажу, що пишаюся собою, але якщо хтось скаже: “На пляжі купа людей, які ніколи раніше не підривали китів, збираються спробувати підірвати кита”, – я не буду проштовхуватися вперед).
Все, що залишалося зробити інженеру-дорожнику і керівнику проекту Джорджу Торнтону, це сказати журналістам – і це пряма цитата, як ви побачите на відео нижче – “Я впевнений, що це спрацює, єдине, що ми не знаємо, скільки вибухівки знадобиться, щоб зруйнувати цю штуку”.
На цьому етапі я наполягатиму на тому, щоб ви подивилися нещодавно відреставровані кадри, тому що це найкраще, що є в Інтернеті, включно з котами.
Вибух призвів до того, що масивні шматки ворсинок розлетілися на значну відстань на будівлі, автомобілі на парковках і людей, які до цього займалися своїми справами і насолоджувалися тим, що китовий жир зараз не падає з неба дощем.
“Вибухи в кіно зазвичай виглядають як спалахи вогню і диму, – сказав пізніше журналіст Пол Ліннман, описуючи цей інцидент у своїй книзі. “Цей більше нагадував потужний вибух томатного соку”.
Уламки кита пролетіли таку відстань, що влучили в блискучий новий автомобіль Волта Уменхофера, повністю проломивши дах, який, як ви пам’ятаєте з кількох абзаців до цього, він купив на китобійному промислі задешево.
“Моя страхова компанія ніколи в це не повірить”, – сказав Уменхофер, коли дорожній робітник лопатою знімав з його машини залишки жиру.
Після всього цього Торнтон сказав журналістам, що “все пройшло саме так, як треба”, за винятком того, що вибух створив дірку під китом, внаслідок чого кит був підірваний у бік глядачів, а не в океан, створивши м’ясисту зливу частково приготованого китового супу.
На щастя, жителі Орегону вирішили вшанувати свою спадщину і відсвяткувати цю незвичайну подію, навіть назвавши на її честь меморіальний парк.