Найбільший природний потік газоподібного водню, який коли-небудь був виявлений, просочується через резервуар глибоко всередині хромової шахти в Албанії. Повідомляючи про знахідку в новому дослідженні, вчені кажуть, що це родовище може прокласти шлях до нових, чистіших способів уловлювання водню для використання в якості чистого палива.
Водень давно шукають як альтернативу викопним видам палива, оскільки його можна спалювати без викидів парникових газів. Однак до цього часу природні джерела водню були важкодоступними, а сам ресурс, як правило, вироблявся з природного газу за допомогою процесу, який споживає енергію і викидає вуглекислий газ.
Крім того, незважаючи на те, що водень, як відомо, відіграє ключову роль у підтримці життя глибоко в земній корі, вчені вважали, що висока реакційна здатність газу перешкоджає його накопиченню у великих підземних родовищах.
Усе почало змінюватися, коли в 1992 році на шахті Булкізе в Албанії вперше виявили горючий газ. Масові вибухи у 2011, 2017 та 2023 роках посилили підозри, що газ без запаху дійсно був воднем, і тепер дослідники визначили, що шахта може знаходитися на вершині розлому, який містить від 5 000 до 50 000 тонн (5 511 і 55 115 тонн) дорогоцінного ресурсу.
Проаналізувавши газ, який пузирився в басейні в шахті, автори дослідження визначили, що він дійсно на 84 відсотки складається з водню, а також меншої кількості метану та азоту. Розрахувавши потік газу, вони дійшли висновку, що басейн виділяє близько 11 тонн (12,1 тонни) водню на рік, що еквівалентно 34 кілограмам (75 фунтам) на день.
Поєднавши цю цифру з іншими потоками в свердловині і шахті тієї ж шахти, дослідники підрахували, що загальна кількість газоподібного водню, що проходить через шахту, становить близько 200 тонн (220 тонн) на рік.
“Наше дослідження виявило високий рівень викидів майже чистого геологічного H2, що свідчить про потенціал нового видобувного первинного джерела енергії”, – пишуть вони.
Цікаво, що шахта Bulqizë розташована в районі багатих на залізо порід, відомих як офіоліти, які, як відомо, генерують водень, реагуючи з водою, і пов’язані з іншими водневими потоками в інших частинах світу. Тому автори дослідження припускають, що подальші значні природні поклади водню можуть знаходитися під іншими офіолітовими відслоненнями в інших місцях.
“Ми виявили, що офіоліти, які є мантійними породами океанічної кори, що виноситься на континенти, не тільки є ефективними породами-джерелами, але й мають потенціал для розміщення високоякісних, багатих на H2 газових покладів”, – підсумовують вони.
