Якимось чином сонячна пляма AR 3664 повернулася. Гаразд, не “якось”. Вона просто рухалася навколо Сонця, як Сонце обертається навколо своєї осі – але ми хотіли зробити відсилання до “Зоряних війн”. Тому що, як і Палпатін, AR 3664 влаштувала світлове шоу. Він був відповідальний за сонячні спалахи і викиди корональної маси, які призвели до вражаючого полярного сяйва кілька тижнів тому.
Зараз сонячна пляма значно зменшилася і вже не така вражаюча, як на початку місяця. Але вона все ще показує, що ми не повинні її недооцінювати. NASA повідомляє, що два дні тому стався спалах X 2.8, не такий потужний, як той, що ця пляма змогла випустити минулого місяця, але все одно один з найпотужніших за цей сонячний цикл.
“Сонячні спалахи – це потужні сплески енергії. Спалахи і сонячні виверження можуть впливати на радіозв’язок, електромережі, навігаційні сигнали і створювати ризики для космічних апаратів і астронавтів”, – йдеться в заяві NASA.
Центр прогнозування космічної погоди Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA) наразі попереджає про обмежені радіоперешкоди та коливання в електромережах, але здебільшого ця подія не вплинула на нашу планету, оскільки відбувалася осторонь. У найближчі дні все може змінитися. Можливо, сонячна пляма нарешті зникне не з вибухом, а зі скреготом, або ж матиме ще один чи кілька спалахів перед тим, як зникнути.
Прогнозування сонячної активності є дуже важливою роботою, оскільки інфраструктура може бути серйозно пошкоджена. Але ми не знаємо достатньо про Сонце, щоб робити довгострокові прогнози або знати, коли відбудеться серія викидів корональної маси. За Сонцем спостерігають, і вчені з’ясовують, що станеться в найближчі кілька годин.
Коли AR 3664 випустив спалахи і викиди корональної маси на початку цього місяця, Центр прогнозування космічної погоди оцінив, що це створить сильну геомагнітну бурю, яка, досягнувши Сонця, посилиться до екстремальних значень, що призведе до вражаючих полярних сяйв і деяких телекомунікаційних проблем, які наразі досліджуються.
Очікується, що активність Сонця не сповільниться протягом наступних кількох місяців. Ми перебуваємо поблизу сонячного максимуму – піку активності у приблизно 11-річному циклі, через який проходить Сонце. Цілком можливо, що найкращий 25-й сонячний цикл ще попереду.
