Астронавт Френк Рубіо побив рекорд найдовшого перебування американця на орбіті, провівши на борту Міжнародної космічної станції понад 355 днів.
“У певному сенсі, це був неймовірний виклик. Але з іншого боку, це було неймовірним благословенням”, – сказав Рубіо в середу з МКС під час чату з НАСА, який транслювався в прямому ефірі.
Побивши старий рекорд у понеділок, Рубіо сказав, що тепер він з нетерпінням чекає на досягнення 365 днів.
“Я думаю, що це буде справді хороша віха для нашої нації”, – сказав Рубіо, який за освітою є лікарем і пілотом вертольота.
Попередній рекорд США був встановлений у 2022 році Марком Ванде, який провів у космосі 355 днів. Світовий рекорд належить російському космонавту Валерію Полякову – 437 днів.
Повернення Рубіо на Землю заплановане на 27 вересня; на той момент він проведе в космосі 371 день.
Коли Рубіо вирушив на МКС минулого року на російській ракеті “Союз” з двома космонавтами, планувалося, що він пробуде там шість місяців, що є звичайною тривалістю місії.
Згідно зі звичайною процедурою, ця ракета залишалася підключеною до МКС як аварійний рятувальний корабель у разі необхідності, і повинна була доставити цих трьох мандрівників додому в грудні. Але в ній стався витік, ймовірно, через зіткнення з крихітним метеоритом.
Тому російське космічне агентство “Роскосмос” повернуло цю ракету додому і відправило іншу, без екіпажу на борту.
Рубіо і двоє його колег виконали місію екіпажу, який спочатку повинен був відправитися на МКС на другій ракеті і замінити їх.
Рубіо, латиноамериканець за походженням, бачив, як у космосі змінювалися екіпажі – загалом 28 осіб різних національностей.
“Якщо я правильно порахував, це майже п’ять відсотків людей, які коли-небудь побували в космосі, що просто неймовірно”, – сказав Рубіо в середу.
Він розповів про життя та експерименти на низькій навколоземній орбіті.
“Як тільки ви опиняєтесь тут, ви дійсно зосереджуєтесь на роботі і іноді забуваєте цінувати той факт, що ви літаєте навколо і що у вас є цей дивовижний вид внизу”, – сказав Рубіо.
За його словами, каюти дещо тісні, вони схожі на будинок з п’ятьма спальнями.
“І тому психологічно протягом року це було невеликим випробуванням”, – сказав Рубіо.
Рекорд США за кількістю днів, проведених у космосі за все життя, належить колишній астронавтці Пеггі Вітсон – 675 днів під час кількох місій.
