Наконечник стріли бронзової доби, розкопаний у Швейцарії в 19 столітті, виявився виготовленим з несподіваного матеріалу.
Крихітний артефакт виготовлений із заліза, витягнутого з об’єкта, що впав з неба. Але є один нюанс. Це був навіть не найближчий метеорит до поселення в той час. Навпаки, команда вчених вважає, що він міг прилетіти аж з Естонії.
Отже, наконечник стріли – це не просто свідчення використання небесного заліза в часи до виплавки руди, а й розгалужених торговельних мереж, які, мабуть, існували тисячі років тому.
Об’єкт було виявлено в ході спільних пошуків стародавніх артефактів з метеоритного заліза під керівництвом геолога Беди Гофмана з Музею природничої історії Берна та Бернського університету в Швейцарії. У доісторичні часи чистого заліза було мало, але наші предки користувалися найдоступнішим ресурсом: залізом, що падало з неба у вигляді метеоритів.
Залізні метеорити зустрічаються найчастіше, оскільки вони краще витримують стрес при потраплянні в атмосферу. Зазвичай вони складаються із заліза, з невеликими домішками нікелю та інших металів. Вважається, що майже всі залізні інструменти та зброя бронзового віку були виготовлені з метеоритного заліза.
Наконечник стріли. (Hofmann et al., J. Archaeol. Sci., 2023)
Більшість цих артефактів було знайдено на Близькому Сході, в Єгипті та Азії; але відносно небагато – на величезних просторах Європи.
Поселення Мьоріген на території сучасної Швейцарії було чудовим місцем для пошуків. Воно процвітало в бронзовому віці, близько 800-900 років до нашої ери, і знаходилося на невеликій відстані (не більше 8 кілометрів, або 5 миль) від поля Тваннберг, всипаного фрагментами метеоритного заліза зі скелі, що впала з неба багато тисяч років тому, перед останнім льодовиковим періодом.
Звісно, серед об’єктів, раніше витягнутих з цього місця, Хофманн і його колеги знайшли один залізний наконечник стріли. Його довжина становить 39,3 міліметра (1,5 дюйма), а вага – всього 2,904 грама (0,102 унції). На ньому є сліди органічних залишків, які, на думку дослідників, ймовірно, є березовим дьогтем, що використовувався для приклеювання наконечника стріли до древка. А її склад взагалі дивовижний.
Об’єкт має характерний для метеоритного заліза склад заліза та нікелю, а також містить радіоактивний ізотоп алюмінію, алюміній-26, який утворюється лише там, серед зірок.
Рентгенівський зріз наконечника стріли. Найяскравіші (і найщільніші) ділянки відповідають залізу (Hofmann et al., J. Archaeol. Sci., 2023).
Але ось тут стає по-справжньому цікаво. Специфічна суміш металів, знайдених у наконечнику стріли, не відповідає метеоритному залізу, знайденому на Тваннберзькому родовищі. Швидше за все, він належить до особливого класу залізних метеоритів, відомих як IAB-метеорити.
На щастя, це трохи полегшує визначення його походження. З усіх великих метеоритів IAB, що впали в Європі, три мають склад, який відповідає наконечнику стріли: Богуміліц з Чехії, Ретуерте де Буллаке з Іспанії та Кааліярв з Естонії.
З них, як припускають дослідники, найкраще збігається, ймовірно, Kaalijarv. Він впав на Землю близько 1500 року до н.е. і розлетівся на безліч уламків, придатних для переробки на маленькі гострі предмети, такі як наконечники стріл. Але відстань від Мьорігена до нього становила близько 1600 кілометрів (994 милі). Це свідчить про те, що він подорожував, можливо, тими ж торговими шляхами, що й балтійський бурштин.
Враховуючи велику кількість метеоритних осколків, утворених в результаті падіння Кааліярва, варто пошукати серед колекцій об’єкти, схожі на наконечник стріли, щоб побачити, чи можна ідентифікувати батьківський метеорит.
“Незалежно від того, походить наконечник стріли з Каліжарва чи ні, він, швидше за все, не був унікальним об’єктом, і, ймовірно, інші оброблені фрагменти метеоритного заліза, включаючи зразки відносно невеликого розміру, присутні в археологічних колекціях в Європі і, можливо, навіть на більшій відстані”, – пишуть дослідники.
