Виробництво та встановлення потужностей, які б дозволили згенерувати один гігават енергії, можуть коштувати більш ніж сім мільярдів доларів.
Японці планують до 2025 року випробувати технологію передачі сонячної енергії з космосу на поверхню Землі, повідомив портал Nikkei . Проєкт очолює професор Кіотського університету Наокі Шинохара, який займається цим завданням приблизно 14 років, а займається Міністерством економіки, торгівлі та промисловості Японії. Передбачається, що з відправки енергії на наземні приймальні станції задіяють невеликі супутники на орбіті.
У 2009 році команда Шинохари вже використала дирижабль для передачі енергії з висоти 30 метрів на мобільний телефон людини, яка знаходиться на землі. 2015-го провели експерименти з передачі мікрохвильової енергії горизонталлю, а 2018-го — по вертикалі та на відстань 50 метрів.
З того часу вчені працюють над удосконаленням технології. Її привабливість полягає в тому, що орбітальні сонячні батареї – потенційно необмежене джерело енергії, що не залежить від часу доби та погоди.
До Наокі Шинохари подібні дослідження в Японії очолював інженер та екс-президент Кіотського університету Хіросі Мацумото: у 1980-х він першим у світі успішно передав енергію за допомогою мікрохвиль у космосі.
«Якщо ми зможемо продемонструвати нашу технологію раніше за інший світ, це стане інструментом для ведення переговорів щодо розвитку космосу з іншими країнами», — зазначив Шинохара.
Проте, навіть якщо японцям вдасться розгорнути ряд орбітальних сонячних батарей, технологія все одно далека від масового застосування. Установка потужностей, що дозволяють згенерувати один гігават енергії, за попередніми підрахунками, обійдеться більш ніж трильйон ієн — еквівалентно майже 7,1 мільярда доларів. Площа панелей при цьому повинна дорівнювати площі квадрата зі стороною в два кілометри.
Та й конкуренти не сплять. Схожими масштабними проєктами займаються у США (дослідницька лабораторія ВПС та Каліфорнійський технологічний інститут), у Китаї (Чунцінський університет), є плани у цій сфері та Європейське космічне агентство.
