Як повідомило Китайське національне космічне управління (CNSA), марсохід Zhurong («Чжуронг») завершив свою основну місію 15 серпня, проте продовжить досліджувати Червону планету. Місія на рівнині Утопія тривала 90 марсіанських (92 земних) діб.
З моменту посадки 14 травня ровер зробив знімки себе самого і своєї посадкової платформи, проїхав 889 метрів по поверхні Марса, відвідав власне посадкове обладнання, а також зробив аналіз різних каменів, дюн і інших об’єктів по ходу руху. На нових фото з марсохода Zhurong видно місцевість, по якій він проїхав. Марсохід продовжить рух по даній ділянці, який, імовірно, знаходиться нижче берегової лінії стародавнього океану в південній частині рівнини Утопія.
Як повідомили представники CNSA, шість наукових приладів Zhurong працюють в штатному режимі, на поточний момент ровер за допомогою орбітальної станції Tianwen 1 («Тяньвень-1»), що працює в якості ретранслятора, відправив на Землю 10 Гбайт необроблених наукових даних. Ця інформація допоможе вченим краще зрозуміти Марс і його історію, заявив китайському каналу CCTV Лю Цзяньцзюнь (Liu Jianjun), головний конструктор наземної системи Tianwen 1. «Сподіваюся, що, надавши ці дані нашим вченим, ми зможемо краще зрозуміти геологію Марса, а потім навіть подивитися, чи зможемо ми знайти докази існування древнього океану на рівнині Утопія », – додав пан Цзяньцзюнь.
Орбітальна станція Tianwen 1 пролітала над позицією Zhurong раз в день для відправлення зібраних даних додому. Однак з середини вересня до кінця жовтня обидва апарати перейдуть в безпечний режим, оскільки між Марсом і Землею виявиться Сонце, і воно буде перешкоджати передачі даних між планетами. Заряджені частинки, що випускаються зіркою, зроблять міжпланетний радіозв’язок неможливим, а значить, Zhurong буде працювати в автономному режимі при обмеженій потужності. З тієї ж причини в автономний режим з 2 по 14 жовтня перейдуть американські ровери Curiosity і Perseverance.
Після повернення до активного режиму роботи китайський марсохід продовжить рух для вивчення іншого об’єкта, розташованого на відстані 1,6 км. Станція Tianwen 1 після відновлення зв’язку скоректує свою орбіту і приступить до вивчення Марса за допомогою власних приладів, продовжуючи при цьому виконувати функції ретранслятора для Zhurong.
