Невеликий акумуляторний дрон провів у повітрі понад вісім годин і подолав близько 300 миль. Але рекордним став не лише сам політ: частину ключових компонентів апарата виготовили на підприємстві армії США, а весь дрон зібрали менш ніж за добу.
Що сталося
Рекордний політ відбувся 15–17 липня під час демонстраційних випробувань Game of Drones 26-2 на авіабазі Едвардс у Каліфорнії.
Безпілотний апарат класу Group 1 перебував у повітрі 8 годин 41 хвилину 43 секунди. За цей час він пролетів приблизно 300 миль, або близько 483 км.
Попередній рекорд тривалості польоту вдалося перевищити на 50 хвилин.
Ключову роль зіграли два безколекторні двигуни постійного струму. Їх зібрали на Tobyhanna Army Depot у Пенсильванії — одному з об’єктів промислової бази армії США.
Про це повідомляє NNews із посиланням на Interesting Engineering та пресреліз Армії США.
Найцікавіше — скільки часу знадобилося на створення дрона
Сам рекордний політ вражає, але ще цікавіше виглядає історія створення апарата.
За даними Армії США, конструкцію дрона спроєктували менш ніж за 10 хвилин за допомогою комп’ютерних підказок і спеціального програмного забезпечення для адаптивного проєктування.
Потім протягом 24 годин апарат виготовили безпосередньо на місці випробувань.
Для цього використали мобільну контейнерну виробничу установку з комерційними 3D-принтерами. До конструкції інтегрували двигуни Tobyhanna та акумулятор від промислового партнера.
Збіркою займалася команда лише з трьох людей.
Тобто йдеться не про класичний виробничий цикл із тривалим проєктуванням, виготовленням деталей, логістикою та фінальним складанням на заводі. У цьому випадку значну частину процесу перенесли безпосередньо до місця випробувань.
Чому двигуни тут важливіші за сам рекорд
Для невеликого електричного дрона двигуни є критично важливим компонентом силової установки. Від них залежить, як апарат використовує енергію акумулятора для створення тяги.
У цьому випадку армія США хотіла продемонструвати не просто можливості конкретного безпілотника, а власну здатність виготовляти такі компоненти всередині своєї промислової системи.
Нову лінію з виробництва безколекторних двигунів на Tobyhanna Army Depot запустили незадовго до випробування — церемонія відкриття відбулася 30 червня.
Фактично рекордний політ став одним із перших помітних випробувань цієї виробничої спроможності.
Армія США намагається скоротити залежність від іноземних постачальників
Заходи на кшталт Game of Drones мають для американських військових значення, яке виходить за межі одного рекорду.
Армія США розвиває власну промислову базу для виробництва критично важливих компонентів малих безпілотників. Мета — зменшити залежність від іноземних ланцюгів постачання.
Йдеться не лише про двигуни.
У Rock Island Arsenal — Joint Manufacturing and Technology Center в Іллінойсі армія працює над виробництвом рам для малих БПЛА. На Red River Army Depot у Техасі розвивається виробництво акумуляторів.
У результаті окремі елементи одного класу безпілотних систем можуть виготовлятися вже всередині американської оборонної промислової бази.
Що це може змінити
Підтверджений результат тут подвійний.
По-перше, акумуляторний дрон зміг провести в повітрі 8 годин 41 хвилину 43 секунди та подолати близько 483 км.
По-друге, випробування продемонструвало можливість швидкого виробництва апарата із використанням мобільної установки, 3D-друку та компонентів, виготовлених армійськими підприємствами.
Це важливо для військових систем, де доступність деталей і швидкість їхнього виготовлення можуть бути не менш важливими, ніж характеристики самого дрона.
Водночас джерело не стверджує, що така схема вже стала стандартним способом виробництва військових БПЛА. Йдеться саме про демонстрацію технологічних і виробничих можливостей.
💡 Цікаво знати
Рекордний дрон не створювали місяцями.
За інформацією Армії США, від комп’ютерного проєктування до виготовлення апарата у мобільній виробничій установці минуло менше 24 годин.
Особливо показовим є поєднання трьох технологій: програмного проєктування, 3D-друку та локального складання. Це дозволило перетворити виробництво дрона на значно мобільніший процес.
❓ Головне питання: чи означає це появу нової моделі виробництва дронів?
Поки що говорити про повну зміну підходу зарано.
Але випробування показало, що частину виробничого циклу можна перенести ближче до місця використання, одночасно зменшуючи залежність від традиційних ланцюгів постачання.
Саме ця сторона експерименту може виявитися важливішою за 50 хвилин, на які новий дрон перевищив попередній рекорд.
Рекордний політ став демонстрацією не лише витривалості акумулятора чи ефективності двигунів. Він показав, наскільки швидко можна пройти шлях від цифрової конструкції до готового безпілотника — і при цьому використати критичні компоненти власного виробництва.
Для військових, які дедалі більше залежать від масових і доступних БПЛА, саме ця швидкість може мати не менше значення, ніж кількість годин, проведених дроном у небі.
