Вперше без пілота: США підняли в небо автономний дрон-заправник MQ-25A

США вперше підняли у повітря повністю автономний дрон-заправник MQ-25A Stingray — і він самостійно виконав увесь політ. Апарат без прямого керування пілотом пройшов руління, зліт, маршрут і посадку, що стало важливим кроком для військової авіації.

Що сталося

Компанія Boeing разом із Військово-морські сили США провели перший повноцінний випробувальний політ MQ-25A. Місія тривала близько двох годин і відбулася на аеродромі в штаті Іллінойс.

Дрон виконав усі етапи польоту автономно. Оператори лише задавали команди та контролювали систему через наземний пункт управління.

Чому це важливо

MQ-25A — перший у своєму класі палубний безпілотник-заправник. Його головне завдання — дозаправка винищувачів у повітрі.

Сьогодні цю роль виконують F/A-18 Super Hornet. Але це знижує їхню бойову ефективність. Новий дрон фактично “звільняє” винищувачі для ударних місій.

Читайте також: Словаччина надасть ЗСУ розумну техніку: роботизовану машину розмінування з штучним інтелектом

Що це змінює

Авіаносці отримують більший радіус дії. Літаки зможуть діяти далі від корабля, залишаючись у зоні безпеки.

Це особливо критично в умовах сучасної війни, де дальність удару часто визначає результат.

MQ-25A також відкриває шлях до концепції “людина + дрон”, де пілотовані літаки працюють разом із автономними системами.

Що далі

Після тестів у США дрон переведуть на базу Patuxent River для наступного етапу — випробувань на авіаносцях.

Контракт на розробку MQ-25A підписали ще у 2018 році. Наразі створено кілька передсерійних зразків.

Цікавий факт

Двигун MQ-25A — модифікований Rolls-Royce AE 3007N, той самий клас силових установок, що використовують деякі бізнес-джети. Це робить військовий дрон ближчим до цивільної авіації, ніж здається.