Міжзоряна комета 3I/ATLAS увірвалася в Сонячну систему зі швидкістю близько 130 тисяч миль на годину (209 тисяч км/год) та залишила після себе наукову сенсацію. Під час зближення із Сонцем вона продемонструвала несподіваний «хімічний вибух», що допоміг дослідникам зазирнути в іншу зоряну систему.
Третій міжзоряний об’єкт у Сонячній системі
Комету 3I/ATLAS виявили в липні 2025 року. Вона стала лише третім підтвердженим міжзоряним тілом, що пройшло через нашу систему, і водночас — найшвидшим серед зафіксованих комет такого типу.
На відміну від звичайних комет, які формувалися разом із Сонцем, 3I/ATLAS має позасонячне походження. Її траєкторія та швидкість вказують на те, що вона прилетіла з іншої зоряної системи і тепер назавжди залишає околиці Сонця.
Різке зростання яскравості: що сталося
У грудні 2025 року космічна обсерваторія NASA SPHEREx зафіксувала помітне підсилення світіння комети. Причиною стало інтенсивне нагрівання під час проходження поблизу Сонця.
Коли тепло дісталося до внутрішніх шарів, почалося активне випаровування льоду. Спочатку в космос вирвалися вода та вуглекислий газ. Згодом спектральні спостереження показали наявність метану, метанолу й ціанідних сполук.
Цікавим виявився «ефект затримки»: викиди почалися не одразу. Дослідники пояснюють це наявністю щільної поверхневої оболонки — своєрідної «космічної кори», яка певний час стримувала тепло.
Чи була загроза для Землі
Попри гучні заголовки, небезпеки для нашої планети не існувало. Комета пролетіла на безпечній відстані й продовжила рух за межі Сонячної системи. Повторного зближення не очікується.
Чому це важливо для науки
3I/ATLAS стала рідкісною можливістю дослідити матеріал, що сформувався в іншій зоряній системі. Аналіз її складу допомагає зрозуміти, наскільки поширені органічні сполуки у Всесвіті та як формуються комети за межами Сонця.
Хоча «візит» тривав недовго, зібрані дані можуть вплинути на майбутні моделі формування планетних систем і розширити наше уявлення про хімію міжзоряного простору.