Пращур усіх сучасних тварин розділився на дві еволюційні гілки приблизно 600 мільйонів років тому. Тепер дослідники з’ясували, яка з них була першою — і відповідь змінює уявлення про те, як виникли складні організми.
Про це пише Popular Mechanics, повідомляє NNews.
🧬 Де саме «роздвоїлося» життя
Десятиліттями біологи сперечалися, хто першим відокремився від спільного предка всіх тварин. Головними кандидатами були морські губки та гребінчасті медузи — одні з найдавніших і найпростіших багатоклітинних організмів.
Новий аналіз показав: саме гребінчасті медузи стали тією найпершою гілкою, яка відокремилася від лінії, що згодом дала початок усім іншим тваринам — від червів до людини.
🔍 Як ученим вдалося це з’ясувати
Замість традиційного порівняння списків генів дослідники застосували інший підхід — вони вивчали розташування генів на хромосомах.
Виявилося, що у гребінчастих медуз структура геному ближча до одноклітинних родичів тварин, ніж у губок.
Ключові групи генів у них збереглися в майже незмінному хромосомному порядку, що свідчить про дуже раннє відгалуження від спільного предка.
Інакше кажучи, губки еволюційно «молодші» в межах тваринного світу, ніж вважалося раніше.
🌊 Хто такі гребінчасті медузи насправді
Попри зовнішню схожість на медуз, це окрема група організмів. Вони мають:
- власну будову нервової системи
- унікальний спосіб руху за допомогою «гребенів» війок
- інші молекулярні механізми, ніж у решти тварин
Тепер вважається, що частина їхніх «примітивних» рис — не пережитки минулого, а незалежні еволюційні винаходи.
🌍 Чому це відкриття важливе
Це дослідження допомагає зрозуміти, як саме виникли складні біологічні структури — нервова система, тканини, органи.
Якщо гребінчасті медузи розвивалися окремо з самого початку, це означає, що складність могла з’являтися в природі кілька разів незалежно.
Фактично мова йде про перегляд ранньої історії тваринного життя на Землі.