Юна планета без зірки поводиться як справжня зоря
Астрономи зафіксували безпрецедентну поведінку планети-ізгоя Cha 1107-7626, яка не обертається навколо жодної зірки, але раптово почала шалено поглинати речовину — 6,6 мільярда тонн газу і пилу щосекунди. Це рекордний темп зростання серед усіх відомих планетних об’єктів.
Об’єкт розташований за 620 світлових років від Землі у сузір’ї Хамелеон, і має масу у 5–10 разів більшу за Юпітер. Вік планети – лише 1–2 мільйони років, тобто вона є справжнім «немовлям» у космічному масштабі.
Сплеск росту в реальному часі
За спостереженнями Дуже Великого Телескопа (ESO) в Чилі та космічного телескопа Джеймса Вебба, планета перейшла від спокійного стану до потужного «вибуху» росту між квітнем і серпнем 2024 року.
Рівень акреції зріс у вісім разів, а спектральні спостереження зафіксували появу водяної пари – ознаку активних процесів у її диску.
«Ми застали цю новонароджену планету в момент шаленої акреції — вона поводиться як зоря в мініатюрі»,
– пояснив професор Рей Джаявардхана з Університету Джонса Гопкінса.
Планета без зірки, але з власним диском
Cha 1107-7626 оточена густим диском із газу й пилу, який планета поступово поглинає. За словами співавтора дослідження Алекса Шольца, це свідчить, що об’єкт утворився не як звичайна планета, а подібно до зірок — із колапсу молекулярної хмари.
Цікаво, що в архівних даних зафіксовано схожий сплеск у 2016 році. Астрономи припускають, що подібні «вибухи росту» можуть відбуватись циклічно, і планують простежити їхню частоту.
Що це означає для науки
Експерти називають відкриття революційним: уперше спостерігають процеси, типові для формування зірок, на ізольованій планеті.
Доктор Жако ван Лун із Кілської обсерваторії вважає, що це може допомогти зрозуміти, як виникають супутники таких об’єктів — можливо, подібні до Титана навколо Сатурна, потенційно навіть придатні для життя.
Що далі
Майбутні інструменти — ELT, Римський космічний телескоп Ненсі Грейс і обсерваторія Віри Рубін — дозволять побачити подібні об’єкти з неймовірною точністю.
За словами головного автора Віктора Альмендроса-Абада, ELT зможе навіть виявляти можливих супутників, що провокують такі вибухи росту.