Серед понад 6000 екзопланет знайшли лише 45 потенційно придатних для життя

Понад 6000 відомих екзопланет, тисячі гіпотез і лише 45 світів, які справді заслуговують на особливу увагу. Саме до такого висновку дійшла міжнародна команда дослідників із Корнелльського університету, яка склала найточніший на сьогодні каталог потенційно придатних для життя планет.

Це не означає, що людство знайшло інопланетян. Але вперше астрономи отримали чіткий список місць, де шанси виявити ознаки життя можуть бути найвищими.

Про це повідомляє NNews із посиланням на Cornell Chronicle та Carl Sagan Institute.

Як із 6000 планет залишилося лише 45

Дослідники проаналізували всі підтверджені екзопланети, використовуючи дані місії Gaia Європейського космічного агентства та архів NASA.

Головним критерієм стала так звана «зона життя» — область навколо зорі, де температура теоретично дозволяє існування рідкої води на поверхні планети. Саме вода вважається одним із ключових компонентів життя в тому вигляді, у якому ми його знаємо.

Читайте також: NASA вперше спробує запалити вогонь на Місяці

У результаті вчені відібрали 45 кам’янистих планет, а ще 24 із них потрапили до більш суворого списку кандидатів із найсприятливішими умовами.

За словами керівниці дослідження Лізи Кальтенеггер, навіть якщо життя виявиться зовсім не схожим на земне, визначення найперспективніших цілей дозволить ефективніше використовувати обмежений час роботи потужних телескопів.

Які планети вважають найцікавішими

Серед головних кандидатів опинилися вже добре відомі астрономам світи:

Система TRAPPIST-1

Особливу увагу привернули одразу чотири планети:

TRAPPIST-1d;
TRAPPIST-1e;
TRAPPIST-1f;
TRAPPIST-1g.

Вони обертаються навколо червоного карлика приблизно за 40 світлових років від Землі.

Найближчі та найперспективніші

До списку також увійшли:

Proxima Centauri b;
Kepler-186f;
TOI-715 b;
Kepler-442 b;
Kepler-1652 b;
Kepler-1544 b;
GJ 1061 d;
GJ 1002 b;
Wolf 1069 b.

Деякі з них отримують від своїх зірок майже таку саму кількість енергії, як Земля від Сонця.

Читайте також: Вчені розкрили таємницю плям на Сонці, яка залишалася нерозгаданою понад 400 років

Чи означає це, що життя вже знайшли

Ні.

Дослідження не виявило жодних доказів існування інопланетного життя. Вчені лише визначили, де його варто шукати насамперед.

Наявність планети в зоні життя ще не гарантує, що вона придатна для живих організмів. Важливими залишаються атмосфера, магнітне поле, геологічна активність та безліч інших факторів.

Фактично астрономи склали «карту пріоритетів» для майбутніх досліджень.

Хто перевірятиме ці світи

Найближчими роками ці планети стануть головними цілями для найпотужніших астрономічних інструментів.

Серед них:

космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST);
телескоп Nancy Grace Roman, запуск якого очікується у 2027 році;
Extremely Large Telescope (ELT), введення в експлуатацію якого заплановане на 2029 рік.

Саме вони зможуть досліджувати атмосфери далеких світів і шукати так звані біосигнатури — хімічні ознаки, які потенційно можуть свідчити про існування життя.

Чому це важливо

Це дослідження не дає відповіді на запитання «чи самотні ми у Всесвіті». Але воно значно звужує коло пошуків.

Читайте також: Виявлено пульсуюче гамма-випромінювання мертвих зірок

Замість тисяч випадкових цілей астрономи отримали конкретний перелік планет, де шанси знайти сліди життя можуть бути найвищими.

І хоча подорож до найближчих із них за сучасних технологій зайняла б сотні тисяч років, новий каталог став важливим кроком до розв’язання одного з найбільших питань людства: чи є Земля винятком, чи лише одним із багатьох населених світів у галактиці.

Цікавий факт

Найближча до нас потенційно придатна для життя планета — Proxima Centauri b — розташована приблизно за 4,2 світлового року від Землі. Навіть найшвидшим сучасним космічним апаратам знадобилися б десятки тисяч років, щоб дістатися туди.