Нові дослідження, опубліковані у журналі New Scientist, попереджають: майбутні космічні місії можуть ненавмисно перенести на Місяць стійкі мікроорганізми із Землі. Це створює ризик мікробного забруднення, яке може суттєво вплинути на наукові дослідження та ускладнити пошук ознак позаземного життя, розповідає NNews.
Фахівці наголошують, що навіть після ретельної стерилізації обладнання деякі бактерії та спори грибів залишаються життєздатними. Відомо, що Deinococcus radiodurans витримує потужне опромінення, а спорові бактерії можуть переживати роки у вакуумі космосу, зберігаючи здатність до відновлення.
Зі зростанням кількості місячних місій — як державних, так і приватних — ймовірність перенесення земних мікробів на супутник різко підвищується. Це може викривити результати досліджень слідів життя та вплинути на вивчення унікальних хімічних процесів, які відбуваються у місячному середовищі.
Наразі правила планетарного захисту здебільшого орієнтовані на Марс чи Європу, тоді як Місяць довгий час вважався «мертвим». Однак нові дані змушують переглянути цей підхід. Науковці закликають посилити міжнародні стандарти стерилізації обладнання, аби уникнути земного забруднення та зберегти «чистоту» досліджень нашого супутника.