Мікроби з роду архей, відомі своєю здатністю виживати в екстремальних умовах – від киплячих гарячих джерел до солоних рівнин – можуть стати новим джерелом антибіотиків, здатних боротися з небезпечними бактеріями, стійкими до звичайних ліків. Два дослідження, опубліковані цього тижня в журналах Nature Microbiology та PLOS Biology, свідчать, що археї виробляють унікальні білкові сполуки, які вбивають бактерії, розповідає NNews із посиланням на Science.
Одна з груп науковців під керівництвом Сесара де ла Фуенте Нуньєса з Університету Пенсільванії використала штучний інтелект, щоб перевірити білки 233 видів архей на наявність так званих «зашифрованих пептидів». Ці невеликі білкові фрагменти часто мають антибактеріальні властивості. Дослідження показало, що з 80 найбільш перспективних пептидів 93% виявилися ефективними проти небезпечних бактерій, таких як Staphylococcus aureus та Klebsiella pneumoniae. Один з пептидів, археасин-73, у випробуваннях на мишах скоротив кількість бактерій у ранах так само ефективно, як і антибіотик останньої лінії – поліміксин B.
Інша група дослідників на чолі з Тобіасом Варнеке з Оксфордського університету виявила, що археї також можуть виробляти ферменти, здатні руйнувати клітинні стінки бактерій. Деякі археї навіть мають «молекулярні шприци» для доставки цих ферментів прямо до бактерій.
Хоча ці відкриття ще далекі від створення реальних ліків, науковці впевнені, що археї приховують ще багато потенційних антибактеріальних сполук. Як каже Варнеке: «Це, ймовірно, лише верхівка айсберга».