Від африканських тропіків до островів Південного Тихого океану кілька видів мурах-кравців (Oecophylla smaragdina) будують свої домівки серед дерев, створюючи багаторівневі житла з живих листків. Щоб склеїти листя в складні конструкції, мурам доводиться об’єднуватися і згинати листки, що значно перевищують їхній розмір, розповідає NNews.
Про це повідомляє Science.
Біолог Кріс Рід з Університету Маккуорі називає це «вражаючим»: кожна мураха може тягнути листок значно сильніше, коли працює в команді, ніж наодинці. Завдяки липким лапкам і злагодженим рухам, мурахи підвищують ефективність колективної роботи. Дослідники вважають, що їхня стратегія може надихнути на створення командних роботів, здатних до «суперефективної» співпраці.
Попередні експерименти з людьми показали ефект Рінгельмана — чим більша команда, тим менше працює кожен учасник. Мурахи демонструють протилежне: вони стають ефективнішими в групі. Наприклад, одна мураха-кравець тягне листок із силою майже у 60 разів більшою за власну вагу, а група мурах — вже у 103 рази.
Команда мурах працює як «тріскачка»: перша мураха хапає листок, друга — приєднується до першої, а третя стає опорною точкою, дозволяючи іншим тягнути ще сильніше. Їхні липкі лапки забезпечують надійну фіксацію, а злагоджена робота лап дозволяє мурахам не з’їжджати і переносити великий вантаж.
Дослідники планують далі вивчати, як мурахи координують рухи лап, щоб рівномірно розподіляти навантаження. Ці знання можуть бути застосовані для командних роботів, які працюватимуть надсильно та ефективно.