Новий ракетний носій H3 Японії здійснив свій четвертий політ у понеділок вранці (4 листопада).
H3 запустив Kirameki 3, військовий комунікаційний супутник, відомий також як DSN-3, з Космічного центру Танеґасіма в понеділок о 1:48 ранку за східним часом (0548 GMT; 15:48 за місцевим часом Японії), повідомляє Space.
Політ, судячи з усього, пройшов успішно: Kirameki 3 був успішно виведений на орбіту приблизно через 29 хвилин після старту, що викликало оплески та обійми в центрі управління місією, що видно на веб-трансляції Японської аерокосмічної дослідницької агенції (JAXA).
Двоступенева ракета H3 є новим універсальним середньотоннажним ракетним носієм Японії, наступником H-2A, яка незабаром буде виведена на пенсію після більше двох десятиліть служби. У H-2A залишилася лише одна місія, яка, як очікується, відбудеться до кінця року.
H3, розроблена JAXA і Mitsubishi Heavy Industries, дебютувала в березні 2023 року, приблизно через три роки після запланованого терміну.
Перший запуск виявився невдалим, внаслідок чого було втрачено корисне навантаження — супутник Advanced Land Observing Satellite-3 (ALOS-3, також відомий як DAICHI-3).
Проте наступні два польоти були успішними. Цього лютого H3 вивела на орбіту симулятор маси вагою 5900 фунтів (2600 кілограмів) і успішно розгорнула два невеликі супутники для спостереження за Землею.
Потім, 30 червня, ракета успішно доставила супутник спостереження за Землею ALOS-4, або DAICHI-4, на низьку орбіту Землі.
Запуск у понеділок вранці мав на меті більш віддалену ціль — геостаціонарну орбіту, яка знаходиться на висоті 22,236 миль (35,786 кілометрів) над Землею. На цій висоті супутники завершують один оберт за один день Землі, що означає, що супутники “зависає” над однією ділянкою планети безперервно.
Згідно з даними NextSpaceflight.com, Kirameki 3 буде експлуатуватися компанією DSN Corporation і “буде використовуватися для військових комунікацій японською армією”. Супутник буде здійснювати зв’язок у X-діапазоні, що є частиною мікрохвильового діапазону електромагнітного спектра.