Таємниця одного з найбільших мегалітичних пам’яток Близького Сходу стала ще більш глибокою, оскільки нові дослідження спростували популярну теорію, що кругла структура Руджм-ель-Хірі в Голанських висотах функціонувала як астрономічна обсерваторія. Також відома як Коло Привидів і Левантинський Стоунхендж, ця загадкова лабіринтоподібна структура вважається віком до 5 000 років, але ми повертаємося до початкової точки в розумінні того, для чого вона була побудована.
Оригінально виявлена в 1968 році, Руджм-ель-Хірі складається з центрального кургану, оточеного кількома концентричними колами з базальтових каменів, з’єднаними через серію радіальних стін. З обхватом близько 500 метрів і діаметром 150 метрів, ця величезна споруда і її призначення є предметом інтенсивних дебатів понад півстоліття.
Наприклад, деякі археологи вважають, що Коло Привидів служило оборонною фортецею, інші ж припускають, що це могло бути місце поховання важливого лідера чи політичної фігури. Однак дуже мало артефактів було знайдено всередині структури, що означає, що дослідники практично не мають підказок для розгадки.
Проте в 1998 році з’явилося дослідження, яке показало, що осі симетрії та входи Руджм-ель-Хірі були спрямовані на напрямки сонцестоянь, рівнодень та інші небесні тіла, які можна було спостерігати на небі Бронзової доби. Це призвело до поширеного переконання, що давня пам’ятка служила астрономічною обсерваторією.
Щоб з’ясувати, чи дійсно це так, автори нового дослідження проаналізували тектонічні рухи в районі озера Галилея за останні 150 мільйонів років. За словами дослідників, «тектонічні блоки північного Ізраїлю постійно рухалися по еліптичній траєкторії проти годинникової стрілки» зі швидкістю між 8 та 15 міліметрів на рік.
Як наслідок, Руджм-ель-Хірі, ймовірно, повернувся на близько 40 метрів за останні 4000 років, що означає, що його осі, входи та інші елементи були спочатку побудовані значно далі від поточної локації.
«Інтегрований геофізичний аналіз регіону […] показує, що сайт Руджм-ель-Хірі обертався проти годинникової стрілки і змістився з його початкового місця на десятки метрів», пишуть автори дослідження. «Це означає, що поточне орієнтування радіальних стін і входів не було таким, як в ~4000–2000 роках до нашої ери, і спекуляції щодо їхнього вирівнювання з небесними тілами минулого не підтверджуються».
«Отже, Руджм-ель-Хірі навряд чи був обсерваторією», — підсумовують дослідники.
Тому точне призначення цієї величезної кільцевої споруди досі залишається повною таємницею, хоча цікаво, що цього року археологи на Криті знайшли надзвичайно схожий круглий лабіринт з того ж періоду історії. Приписуваний мінойській цивілізації, цей загадковий об’єкт є не менш таємничим, хоча дослідники вважають, що він міг служити як церемоніальне місце для проведення ритуальних жертвоприношень та бенкетів.
Дослідження опубліковане в журналі Remote Sensing.