Група астрономів припустила, що під поверхнею Міранди, найближчого та найменшого з п’яти головних супутників Урана, може приховуватись океан рідкої води.
Уран має майже 30 супутників, і вчені не виключають, що деякі з них можуть бути океанічними світами. У новому дослідженні, опублікованому в журналі The Planetary Science Journal, увага зосереджена на супутнику Міранда. Науковці мають обмежену кількість зображень цього небесного тіла. Одне з них зробив зонд NASA “Вояджер-2” у 1986 році, коли покидав Сонячну систему. На зображенні видно поверхню Міранди з численними канавками та кратерами, що, як вважають вчені, з’явилися через внутрішнє нагрівання і приливні сили.
Дослідники припускають, що протягом останніх 100−150 мільйонів років на Міранді існував океан глибиною не менше 100 кілометрів. Хоча вони не впевнені, що цей океан все ще існує, під поверхнею супутника може залишатися рідка вода.
Вчені зауважують, що якщо б Міранда була повністю замерзлою, на її поверхні з’явилися б тріщини, спричинені розширенням замерзлого океану всередині, але таких тріщин немає на доступних зображеннях.
«Виявлення ознак можливого океану всередині такого малого об’єкта, як Міранда, є надзвичайно вражаючим. Це підтверджує гіпотезу, що деякі супутники Урана можуть мати океани, і навколо цієї віддаленої планети можуть існувати цікаві океанічні світи. Це і захопливо, і дивно», — коментує Том Нордхейм, планетолог з Лабораторії прикладної фізики Джона Хопкінса та співавтор дослідження.
