Найближчими днями два астероїди здійснять безпечний проліт поряд із Землею. Це буде астероїд 2009 JF1 та 467460 (2006 JF42), які пролетять повз нашу планету у п’ятницю, 6 травня та у понеділок, 9 травня відповідно.
NASA стежить за всіма астероїдами через мережу партнерських телескопів та своє Координаційне бюро планетарної оборони. У Лабораторії реактивного руху NASA також є безліч статистичних даних щодо астероїдів, які можна переглянути, включаючи список відомих майбутніх прольотів та базу даних малих тіл.
Є навіть список астероїдів, за якими слідкує агентство і які вимагають «підвищеної уваги», оскільки ймовірність зіткнення з ними статистично ймовірна. Офіційні особи оновлюють його у міру надходження нової інформації, включаючи виключення астероїда Апофіс зі списку у 2021 році після того, як нові спостереження показали, що він не становить жодної загрози протягом найближчих 100 років.
NASA класифікує деякі астероїди як «потенційно небезпечні» – це складний розрахунок, який пов’язаний із розміром (понад 150 м) та відстанню, на якій об’єкт наближається до Землі, серед інших факторів. Але це позначення в жодному разі не є попередженням про проблему, що насувається: попри тривалі пошуки, що продовжуються десятиліттями, найближчим часом не існує відомих загроз для Землі.
Однак правильніше буде сказати, що в зоні космосу навколо Землі курсує безліч космічних каменів, і в міру зростання наших можливостей виявлення ми спостерігатимемо все більше астероїдів.
Отже, поговорімо про те, що відомо про ці маленькі світи з погляду їх розмірів та найближчого очікуваного зближення.
2008 AG33 має діаметр 350-780 м і наблизився до Землі на відстань близько 3,2 млн км, що приблизно у вісім разів більше за середню відстань між Землею і Місяцем. Звичайно, за космічними мірками це дуже мало, але все ж таки це безпечна відстань для прольоту.
Те саме можна сказати і про два наступні зближення. Астероїд 2009 JF1, діаметр якого становить близько 10 м, був виключений зі списку спостереження Європейського космічного агентства (ESA) в лютому після того, як спостереження, проведені місією Gaia, показали, що ймовірність його зіткнення з Землею мінімальна.
«Цей експеримент доводить важливість такого астрометричного каталогу, як Gaia», – заявили в ESA, додавши, що навіть якби астероїд планував врізатися в нас, він «не викликає серйозного занепокоєння».
Що стосується 2006 JF42, то він потужніший – від 380 до 860 м у діаметрі. При цьому його найближчий прохід із нашою планетою становить 5,7 млн км, що більш ніж у 14 разів перевищує середню відстань між Землею та Місяцем.
NASA завжди заспокоює, коли мова заходить про такі речі, у тому числі в повідомленні від грудня 2021 року, в якому чітко йдеться про наступне: «На щастя, немає жодних відомих астероїдних загроз для Землі принаймні протягом 100 років». Так що ви можете поки що заспокоїтися, поки вчені продовжують сканувати небо у пошуках додаткової інформації.
